Det er for dårligt, at det amerikanske storcenter Nordstrom har valgt at droppe Ivanka Trumps tøjlinje.
Det mener i hvert fald USA's 45. præsident, Donald Trump, som i aftes valgte at give sin mening om den sag til kende på Twitter.
- Min datter Ivanka er blevet behandlet så uretfærdigt af Nordstrom. Hun er en fantastisk person - presser mig altid til at gøre det rigtige! Frygteligt! lød det i går i et tweet fra præsidenten.
Udmeldingen har fået kritikere til at anklage Trump for at misbruge sit embede og har også ført til en gentagelse af kritikken af Trump-familiens manglende skelnen mellem forretninger og præsidentembede, blandt andet fra tidligere etisk rådgiver for George W. Bush, Richard Painter.
- Dette er misbrug af et offentligt embede for egen vindings skyld. Og det er misbrug af magt, fordi det officielle budskab er klart og tydeligt: Nordstrom er persona non grata (uønsket person, red.) hos den nuværende administration, lød kritikken fra Richard Painter over for Washington Post.
- Jeg har aldrig set et seniormedlem af den offentlige administration lange ud efter en enkelt virksomhed på grund af et personligt anliggende.
Spørgsmålet om afstanden
Men det er ikke første gang, at præsident Donald J. Trump går på Twitter og skælder ud på specifikke virksomheder, ligesom det heller ikke er første gang, at der bliver stillet spørgsmålstegn ved præsidentens personlige engagement - eller mangel på samme - i familievirksomheden Trump.
Sammenblandingen af Trumps politiske, personlige og økonomiske interesser har nemlig været et gennemgående tema for præsidentens kritikere fra allerede inden valget.
I midten af januar meddelte Donald Trump, at han ville overlade driften af sine forretninger til sine to ældste sønner, mens han tjener som præsident.
Overdragelsen af kontrollen skulle i grove træk foregå således:
- •
Trump træder tilbage fra alle poster i Trump-organisationen.
- •
Under hans præsidenttid overgår ejerskabet af Trumps forretninger (eksempelvis hoteller og golfbaner) til en fond.
- •
Fonden ledes af Trumps ældste sønner, Donald Jr. og Eric Trump, samt Allen Weisselberg, en rutineret leder i Trump-organisationen.
- •
Organisationen ansætter en etik-chef, der skal godkende nye handler for mulige interessekonflikter.
- •
Under Trumps præsidentembede vil der ikke indgås nye store aftaler med udlandet.
- •
Trump vil ikke blive informeret om handler og indtjening i de enkelte firmaer.
- •
Indtægter fra gæster fra udenlandske regeringer på Trump-hoteller og "lignende forretninger" doneres til statskassen.
Det vil sige, at Trump og hans familie fortsat bevarer ejerskabet over virksomhederne. Ifølge præsidentens advokat er der da heller intet i forfatningen, der kræver, at en præsident skiller af sig med sine forretninger.
Med overdragelsen til de to sønner ignorerede præsidenten anbefalinger om at lade sine forretninger kontrollere af en uafhængig fond.
Ivanka Trump, som har taget orlov fra familievirksomheden, og hendes to brødre, Eric Trump og Donald Trump Jr., har alle været synlige figurer i den første periode af deres fars embede, og for kritikerne udgør det fortsat et problem, at afstanden mellem forretningsimperiet og præsidentembedet er så kort.
- Jeg håber ikke, vi får et terroristangreb på en bygning med hans navn på. Jeg håber ikke, vi får en international krise med et land, hvor han har mange penge investeret, lød det efterfølgende fra Bush-administrationens tidligere etik-rådgiver, Richard Painter.
De effektive tweets
Når Trump vælger at tage bladet fra munden og give sin mening til kende om en specifik virksomheds forretningsgang, som det skete med Nordstrom, er det ikke uden konsekvenser.
Tweetet om Ivanka Trumps tøjlinje fik straks Nordstroms aktier til at falde – hvorefter de kort tid efter vendte tilbage til deres normale kurs.
Det samme skete for flyproducenten Boeing, hvis aktier tog et dyk, efter præsident Trump i december tweetede, at Boeing tog overpris for konstruktionen af et nyt Air Force One – præsidentens officielle fly.
https://twitter.com/realDonaldTrump/status/806134244384899072
Trump har også kritiseret General Motors for at producere biler udenfor USA. Kort efter annoncerede bilfabrikanten, at de ville oprette 1.500 nye job indenfor USA's grænser.
I efteråret – blot en uge efter, at republikaneren vandt valget, vakte også en begivenhed på Trump-organisationens nyåbnede hotel i Washington negativ opmærksomhed.
Her afholdt Trump International Hotel i Washington kun få karréer fra Det Hvide Hus et event for omkring 100 internationale diplomater, der fremover kan booke sig ind på hotellet.
Der er stor konkurrence blandt hotellerne i Washington D.C. om de mange diplomater, der jævnligt besøger byen på officielle besøg, så begivenheden i sig selv var ikke noget særsyn.
Men mens nogle diplomater over for Washington Post talte positivt om muligheden for at skabe et godt forhold til den nye præsident ved at benytte sig af hans hotel under ophold i Washington, frygtede andre, at det ville blive opfattet som et forsøg på at købe sig til præsidentens velvilje.
Eric og agenterne på forretningsrejse
Det er dog ikke kun præsidenten selv, som bliver udsat for kritik på grund af sine udfordringer med at skille forretningsinteresser med præsidentembedet.
I midten af januar tog Trumps søn, Eric Trump, en rejse til Uruguay, som kostede de amerikanske skatteydere knap 100.000 dollar. Omkostningerne var omfattende, fordi Eric Trump rejste med adskillige Secret Service-agenter, hvis hotelophold drev omkostningerne i vejret.
Men rejsen havde intet med Det Hvide Hus at gøre – faktisk var det en privat forretningsrejse i forbindelse med et byggeprojekt, som Trump-organisationen har lånt sit navn til.
Det er helt normalt, at præsidentens børn – også de voksne, er under Secret Services beskyttelse.
Det er helt normalt, at præsidentens børn – også de voksne af slagsen, er under Secret Services beskyttelse. Det er faktisk en del af den officielle jobbeskrivelse for sikkerhedsagenterne at beskytte præsidentens nærmeste familie.
Men at Eric Trump samtidig var på forretningsrejse for sin fars virksomhed, komplicerer sagen yderligere, mener Kathleen Clark, ekspert i etik og juraprofessor ved Washington Universitet.
- Dette er et eksempel på en sløring af linjen mellem de private interesser i familievirksomheden og regeringen, siger Kathleen Clark til Washington Post.
- Der er en klar offentlig interesse i at forsyne Secret Service-beskyttelse, men hvad er den offentlige interesse i at lade medarbejdere fra Udenrigsministeriet deltage i en privat forretningsrejse? Det ændrer spektrummet for brug af offentlige midler til privat vinding, siger Kathleen Clark.
På trods af at det amerikanske udenrigsministerium betalte regningen for turen, så nægtede både ministeriet og Secret Service efterfølgende at kommentere rejsen til pressen.
Melanias milliontab
Også førstedame Melania Trump blev tidligere på ugen udsat for kritik, da hun anlagde et søgsmål mod tabloidmediet Daily Mail.
I søgsmålet, som første gang blev indgivet, inden hendes mand vandt valget, anklages mediet for at skade Melania Trumps chancer for at etablere forretningsforbindelser, som ville være mange millioner dollar værd i de år, hvor hun ”vil være en af de mest fotograferede kvinder i verden”.
Det fik kritikere til at anklage Melania Trump for at ville profitere økonomisk på en position, som normalt fokuserer på socialt og civilt arbejde.
Teksten i søgsmålet fik blandt andet tidligere etisk rådgiver for Barack Obama, Norman Eisen, til at rette skarpe anklager mod Trump-familien.
- Trump-familien bruger Det Hvide Hus, som Kardashian-familien bruger reality-tv – til at bygge og udvide deres samlede forretningsimperium, sagde Eisen til nyhedsbureauet AP.
Advokat for Melania Trump har siden afvist, at førstedamen har tænkt sig at drive forretning på sin position som hustru til USA’s præsident – trods ordlyden i anklageskriftet.
Eleanor og hotdogbrødet
Det er værd at bemærke, at det ikke første gang, at en førstedame vækker furore ved at øjne forretningsmuligheder i forbindelse med sin mands arbejde.
Eleanor Roosevelt brugte ifølge Washington Post sit kendte ansigt til for eksempel at reklamere for hotdogbrød og flyselskaber. Det vakte dengang et ramasskrig – som dog stilnede af, efter førstedamen bekendtgjorde, at hun efterfølgende donerede størstedelen af sine indtægter til velgørenhed.
Ifølge Washington Post er det teknisk set ulovligt for præsidenten og præsidentens ægtefælle at tjene penge på præsidentembedet – med mindre der er tale om salg af selvbiografiske bøger.
Pressetalsmand for Det Hvide Hus, Sean Spicer, forsvarede kort efter præsidentens tweet om datterens tøjlinje og kaldte Nordstroms farvel til Ivanka Trumps tøj for "et angreb på hans politik og på hendes (Ivanka Trump, red.) navn".
Ifølge Nordstrom selv er tøjlinjen fjernet fra hylderne på grund af dårlige salgstal.