Kampen mod Obamacare: Republikanerne har lang vej endnu

De næste dage vil amerikanske politikere indædt drøfte, om sundhedsreformen Obamacare skal afskaffes.

Lederen af republikanerne i Senatet, Mitch McConnell, er manden, der de næste dage skal sørge for, at republikanerne kan enes om et eller andet, der kan afløse Obamacare. Men selv om republikanerne har flertal i Senatet, er der dybe skel i partiet, og derfor er det usikkert, hvad de kan enes om. (Foto: © Michael Reynolds, Scanpix)

Hvad det ender med, kan ingen sige.

Det er det eneste, man med sikkerhed kan fastslå i republikanernes årelange kamp for at fjerne og erstatte den amerikanske sundhedsreform, Obamacare.

I går aftes begyndte det amerikanske Senat endnu en debat om at afvikle sundhedsreformen. Republikanerne har flertal i Senatet - 52 ud af 100 pladser - men er internt dybt uenige om, hvor meget af Obamacare der skal fjernes, og ikke mindst, hvad der skal følge efter.

Så her er en oversigt over, hvad debatten handler om, hvad sundhedsreformen egentlig dækker for amerikanerne, og hvorfor republikanerne forsøger at afskaffe den.

Debatten

Med det mindst mulige flertal vedtog republikanerne i Senatet i går at begynde en debat om at afvikle Obamacare. Debatten vil vare 20 timer fordelt over de kommende dage.

Under debatten vil forskellige forslag til at erstatte Obamacare blive fremlagt. Samtidigt er det frit for alle senatorer at stille ændringsforslag - der er ingen begrænsninger.

Derfor ventes der at komme flere hundrede ændringsforslag, og det vil ende i en masse afstemninger - hvad amerikanske politikere kalder "a vote-a-rama".

Til sidst vil republikanerne formentlig forsøge at fremsætte ét samlende forslag, som man håber, at samtlige republikanere kan stemme for. Hvorvidt det vil føre til, at man afskaffer Obamacare, er for tidligt at sige, for uenigheden blandt republikanerne er stor.

Hvis det lykkes at få flertal for et forslag, vil det blive sendt til Repræsentanters Hus. Her har republikanerne også flertal.

Stemmer Repræsentanternes Hus for, går lovforslaget videre til Det Hvide Hus, hvor præsident Trump skal underskrive det.

En anden mulighed er, at Senatets forslag ender i en forhandling mellem Senat og Repræsentanternes Hus, før man eventuelt når til enighed.

Forslagene

Senatet har under debatten allerede stemt om et vidtgående forslag om at afskaffe Obamacare. Det blev sent tirsdag forkastet med stemmerne 57-43.

Blandt nej-stemmerne var ni republikanere, og det er et tegn på, at det bliver svært overhovedet at enes om noget.

For flere republikanske senatorer kommer fra delstater, hvor flere og flere nyder godt af sundhedsforsikringerne under Obamacare, og senatorerne frygter derfor, at vælgerne vil straffe dem, hvis de går for langt i afskaffelsen af sundhedsreformen.

Det vidtgående forslag kan dog komme op igen under debatten - bare i lidt ændret form.

Et andet forslag handler om at afskaffe meget af sundhedsreformen og så bruge de to næste år på at finde en erstatning.

Men det forslag ventes også at møde modstand fra republikanere, der er uvillige til at fjerne sundhedsreformen uden at have en klar afløser.

Den tynde model

Endelig kan det ende med, hvad republikanerne kalder en "skinny" model. Det vil kun fjerne de mest forhadte dele af Obamacare - f.eks. reglen om at folk får en bøde, hvis de ikke tegner en sundhedsforsikring.

Planen er, at samtlige republikanere vil stemme for den "tynde" model - derefter kan republikanske forhandlere fra Senat og Repræsentanternes Hus så at sige sætte kød på benet og finde andre dele af Obamacare, som man kan enes om at fjerne.

Debatten om Obamacare vækker stærke følelser. Her protesterer folk i den republikanske senator Marco Rubios kontor i Washington den 19. juli mod republikanernes forsøg på at afskaffe og erstatte sundhedsreformen. (Foto: © Chip SOmodevilla, Scanpix)

Men med splittelsen i det republikanske parti - hvor moderate vil beholde dele af reformen, og hvor konservative helst vil afskaffe rub og stub - ligger et muligt slutresultat stadig hen i tågerne.

Lederen af republikanerne i Senatet, Mitch McConnell, er da også usikker.

Afstemningen "vil føre os derhen, hvor den vil," lød det zen-agtigt fra ham tirsdag.

Obamacares indhold

Obamacare blev vedtaget i 2010 af demokraterne i Kongressen og sat i værk i 2014. Republikanerne var og er indædt imod.

Målet var at forpligte alle amerikanere til at have en sundhedsforsikring, og siden 2010 er omkring ekstra 20 millioner amerikaner blevet dækket af en sygesikring. De fleste andre - cirka 155 millioner - har en forsikring gennem deres arbejde.

Ifølge reformen skal man tegne en forsikring. Gør man ikke det, kan man få en bøde. Arbejdsgivere med flere end 50 ansatte skal tilbyde ansatte sygesikring.

Desuden er forsikringsselskaberne pålagt, at alle forsikringer skal indeholde ti "essentielle goder" - nemlig dække besøg hos lægen, indlæggelse på sygehus, hjælp til receptpligtig medicin, fødselshjælp, behandling af psykiske sygdomme og mammografi m.m.

Selskaberne kan heller ikke afvise folk, der allerede er syge.

Desuden udbygger reformen Medicaid, et sundhedsprogram for især fattige. I dag er 75 millioner amerikanere dækket af Medicaid og CHIP, der er for fattige børn og unge.

Republikansk modstand

Lige siden Obamacare blev vedtaget i 2010, har republikanerne indædt kæmpet imod den. Modstanden retter sig især mod to ting - at staten blander sig i et privat marked, og at folk bliver pålagt at tegne en forsikring.

Derfor har republikanerne i Senatet fremlagt et forslag om at fjerne og erstatte Obamacare med en mere skrabet model.

Ifølge Kongressens uafhængige budgetkontor, CBO, vil den model betyde, at 22 millioner amerikanere vil miste deres sundhedsforsikring de næste ti år. Det tal har fået flere republikanske senatorer til at sige nej, og forslaget er strandet.

Et andet forslag om at fjerne Obamacare helt uden at sætte noget i stedet vil ramme endnu hårdere. Her vil 32 millioner amerikanere miste deres forsikring det næste årti, siger CBO. Så det forslag har heller ikke kunnet samle flertal.

Så de næste dage vil vise, hvad republikanerne kan blive enige om - hvis noget overhovedet. Præsident Trump er dog optimistisk.

- Dette er begyndelsen til enden for den katastrofe, der er kendt som Obamacare, sagde han tirsdag.

Men det kan vise sig at være et udsagn, som slet ikke går i opfyldelse.