Der står “American Public Policy” på den hvide tavle, og de 22 studerende gør klar til kurset, der i dag handler om amerikansk klimapolitik.
De studerende her læser statskundskab på det lille universitet Meredith College i Raleigh, North Carolina. Hvis der er nogen, der burde se frem til den kommende præsidentvalgkamp, er det dem.
Men da jeg spørger klassen, hvor mange der glæder sig til valget og de næste ni måneders valgkamp, rækker ingen hånden op. Ikke en eneste.
- Jeg mener, både Donald Trump og Joe Biden er uegnede til at være præsident. De er begge over pensionsalderen, og i den alder mener jeg ikke, at man skal lede et land, siger Cait Buckley.
De statskundskabsstuderende i North Carolina er langtfra de eneste, der har det sådan.
En stadig strøm af meningsmålinger viser, at mange amerikanere ikke glæder sig til et valg, der står mellem Joe Biden og Donald Trump.
I én af meningsmålingerne svarer 59 procent af de adspurgte “ikke særlig begejstret” eller “slet ikke begejstret” over udsigten til en omkamp mellem Joe Biden og Donald Trump.
Han repræsenterer os ikke på en god måde
- Jeg har allerede oplevet det i 2020, og selv om jeg ikke kunne stemme dengang, hørte jeg mine forældre tale om det. Så jeg er slet ikke begejstret, fortæller Sheyla Hernandez.
For Sheyla hende er det særligt Donalds Trumps immigrationspolitik, der bekymrer.
Han har blandt andet lovet massedeporteringer efter et stort antal migranter har krydset grænsen til USA de seneste år.
Donald Trump er tiltalt i fire straffesager, blandt andet for at forsøge at omgøre præsidentvalget i 2020, men det, der generer Cait Buckley mest ved Donald Trump, er hans person:
- Som menneske repræsenterer han ikke det, USA burde være. Han repræsenterer ikke det amerikanske folk på en god måde,” mener hun.
Og så er der alderen, som særligt er blevet et problem for den 81-årige præsident Joe Biden. Debatten om hans alder har raset længe, men eksploderede for en måned siden.
Her offentliggjorde den særlige anklager Robert Hur sin rapport om præsidentens håndtering af klassificerede dokumenter.
Det var dog ikke rapportens konklusion om, at der ikke var grundlag for at rejse en straffesag mod præsidenten, der fik mest omtale, men derimod rapportens beskrivelse af Joe Biden som "en sympatisk, velmenende, ældre mand med en dårlig hukommelse.
I rapporten stod der, at præsidentens hukommelse var ”stærkt begrænset”, da han blev afhørt i sagen. Han skulle blandt andet have glemt, hvornår han var vicepræsident, ligesom han ikke skulle have husket, hvilket år hans søn Beau Biden døde.
Flertal mener, at favoritterne er for gamle
På det efterfølgende pressemøde blev Joe Biden mødt af spørgsmål som: “hvor dårlig er din hukommelse, og kan du fortsætte som præsident?”
Det mente Joe Biden godt, at han kunne.
Men i én meningsmåling mente 67 procent af amerikanerne, at han var for gammel til at stille op som præsident en gang til. Her sagde 57 procent det samme om Donald Trump.
Kun 34 procent mente, at Joe Biden var frisk nok i hovedet til at kunne klare endnu en præsidentperiode. Det tilsvarende tal for Donald Trump var 48 procent.
- Du kan se, at han (Joe Biden, red.) ikke er helt så frisk længere i takt med, at han bliver ældre, mener Cait Buckley.
Sheyla Hernandez er enig:
- Han er bare ikke i stand til så meget, som han var for måske fem eller seks år siden. Vi har alle set ham i interviews og andre situationer, hvor han begynder at mumle for eksempel, siger hun.
I stedet for Joe Biden og Donald Trump ville de to studerende ønske, at der også var en yngre kandidat på stemmesedlen. En kandidat, der i højere grad kunne forstå de yngre generationer og de sager, der betyder noget for dem.
Alligevel tyder alt på, at de studerende her på Meredith College - og resten af USA - ender med at skulle vælge mellem de to ældste kandidater nogensinde.
- Jeg gruer på en måde for det. Jeg gruer næsten for de næste ni måneder, fordi jeg bare ved, at det bliver én lang diskussion, sukker Cait Buckley.
Præsident Bidens alder fylder, og spørgsmålet er nu, om problemet er blevet så stort, at Demokraterne er nødt til at finde en anden kandidat, inden det er for sent. Chefredaktør på Dagbladet Information, Rune Lykkeberg, takker Biden for indsatsen og beder ham om at trække sig. Det kan du høre mere om i Genstart: