8. februar 2011 var der overraskende nyt fra Liberal Alliance.
Partiet kunne på denne dag præsentere plejehjemsforstanderen Thyra Frank som sin nye spidskandidat. Et af argumenterne fra partiformand Anders Samuelsen var, at Thyra Frank kunne få ting til at fungere med færre regler og mere tillid.
Reglerne på plejehjemmet Lotte var nemlig helt anderledes. Her måtte beboerne for eksempel drikke rødvin til maden og ryge indendørs. Her må man spise, drikke, ryge og elske sig ihjel, havde Thyra Frank tidligere sagt.
Blot tre uger inden præsentationen af Thyra Frank som Liberal Alliances nye spidskandidat, ringede partiformanden til hende.
- Anders Samuelsen havde åbenbart læst og hørt om mig. Han ringede og sagde, at han havde noget, han skulle spørge mig om: "Vil du stille op for Liberal Alliance til folketingsvalg?" Min underkæbe stoppede først på vej ned, da dobbelthagen ramte brystkassen. Jeg troede ikke på det.
Sådan forklarede Thyra Frank sin entre i partiet, da hun i 2013 medvirkede i DR3-programmet ”Emils damer”. I samme program spurgte vært Emil Thorup, om hun altid havde haft en politiker gemt i maven, hvortil Thyra Frank svarede:
- Den tanke har jeg aldrig haft, lød hendes svar.
I går blev Thyra Frank så udnævnt til ældreminister i den nye VLAK-regering. Ifølge DR Nyheders politiske korrespondent Christine Cordsen som den største overraskelse blandt de nye ministre.
Dobbeltrolle gav kritik
Thyra Franks begyndelse hos Liberal Alliance var dog ikke uproblematisk. Først og fremmest skulle hun meldes ud af Venstre, som hun havde været medlem af i mange år forinden.
Derudover var det kort før præsentationen som Liberal Alliances nye spidskandidat blevet meldt ud, at Thyra Frank var blevet valgt som formand for den daværende VK-regerings ældrekommission. Noget, Anders Samuelsen ifølge Ritzau havde anbefalet.
- Hun har vist vejen. Nogen kalder hende anarkist. Jeg vil bare sige, at hun er medmenneskelig, og hun har valgt at gøre tingene så lovligt som muligt, men dermed også fået blotlagt, at der er mange steder med tåbelige regler, som forhindrer folk i at gøre det rigtige, har han ifølge Ritzau sagt om Thyra Frank.
Dobbeltrollen som kommissionsformand og spidskandidat gav imidlertid kritik, og i oktober 2011 fjernede den på det tidspunkt nyudnævnte socialminister Karen Hækkerup (S) Thyra Frank fra kommissionsposten.
Meldt til Arbejdstilsynet
Også rollen som plejehjemsleder skulle vise sig at være svært forenelig med det at være spidskandidat. Blot en måned efter indtrædelsen i Liberal Alliance blev hun nemlig meldt til Arbejdstilsynet.
Årsagen var, at Thyra Frank og det øvrige personale på Lotte tillod beboerne at ryge i plejehjemmets fællesrum. Som konsekvens tog hun orlov fra stillingen som forstander – en post, hun havde siddet på siden 1988.
Socialordfører for LA
Trods bump på vejen blev hun i september 2011 valgt ind i Folketinget, blot et halvt år efter at Liberal Alliance havde præsenteret hende som spidskandidat. Men som den eneste af de menige medlemmer af partiets folketingsgruppe fik hun kun tildelt en enkelt ordførerpost. Nemlig posten som socialordfører.
Under sin nye titel kaldte hun i november 2011 daværende socialminister Karen Hækkerup (S) i samråd i Folketinget om rygevilkårene for ældre på landets plejehjem. Det kom, efter at socialdemokraten Bjarne Laustsen foreslog, at plejehjem skulle have mulighed for at forbyde beboere på det enkelte plejehjem at ryge i deres egne værelse og lejligheder.
Kommer ind fra kulden
Ved folketingsvalget i sommeren 2015 fik Thyra Frank imidlertid ikke nok stemmer til at genbesætte Liberal Alliances ene nordjyske mandat, som gik til Christina Egelund.
Det er derfor ikke meget, man har hørt til den tidligere plejehjemsforstander i de knap halvandet år, der er gået siden. Derfor kom det også som noget af en overraskelse, at Thyra Frank mandag blev præsenteret som landets nye ældreminister.
- Jeg skal sørge for, at vi med tryghed kan gå vores alderdom i møde. Respekt og værdighed er noget af det, der er rigtig vigtigt, sagde hun til pressen, da hun i går morges kom gående ud fra Christiansborg - arm i arm med Anders Samuelsen, som også gav hende et kindkys, inden hun trådte ind i sin nye ministerbil.
- Det er fantastisk, sagde en storsmilende Thyra Frank, da hun kørte ind gennem porten på Amalienborg for at hilse på dronningen.
Kilder: DR, Berlingske, Ekstra Bladet, Ritzau, Politiken