Danske håndboldfans vågnede mandag morgen op til en trist nyhed. Landsholdsprofilen Mads Mensah bliver ikke klar til aftenens VM-brag mod Sverige på grund af den forstrækning, bagspilleren pådrog sig i maveregionen under opvarmningen til gruppekampen mod Egypten lørdag aften.
Landstræner Gudmundur Gudmundson har derfor valgt at skifte Mensah ud og i stedet indskrive Niclas Kirkeløkke som 17.mand.
- Vi har konstateret, at Mads Mensah har brug for noget pause, og derfor har vi valgt at sætte Niclas Kirkeløkke i spil, sagde Gudmundson i en pressemeddelelse fra DHF.
Mensah kan være VM-færdig
Men DR’s håndboldekspert Lars Krogh Jeppesen er bange for, at det bliver en permanent pause for Rhein-Neckar Löwen-spilleren under dette VM.
- Det lover ikke godt for Mads Mensah. Man kunne have valgt ikke at skifte ud, hvis man havde en idé om, at han godt kunne spille på et senere tidspunkt i turneringen. Trænerteamet kunne efter nogle kampe have vurderet, hvordan han havde det, og dermed ikke have brugt en udskiftning.
- Men det, at man vælger at bruge den alligevel og tage ham ud af turneringen, indikerer, at denne skade nok er mere alvorlig end man umiddelbart havde regnet med, vurderer Krogh Jeppesen.
Beslutningen om at skifte ud i truppen er ifølge Lars Krogh Jeppesen et tegn på, at Mensahs VM er i fare.
- Jeg tolker det sådan, at Mads Mensah ikke har det særlig godt, og man forventer ikke, at han kommer tilbage i turneringen. Indskiftningen af Niclas Kirkeløkke betyder, at man allerede har brugt en af to tilladte udskiftninger, og det er jo klart, at skulle der ske noget med målmændene, vil man vælge at holde lidt igen med at bruge den sidste. Det tegner ikke godt for Mensah, siger DR’s håndboldekspert.
Andre skal træde i karakter
Og det er bestemt heller ikke godt nyt for det danske landshold, at bagspilleren nu er ukampdygtig og risikerer at misse hele VM.
- Mads Mensah spillede rigtig godt i den første kamp, hvor han både bidrog angrebsmæssigt og i forsvaret, hvor han er en rigtig vigtig brik. Det er altså rigtig dårlig nyt.
- Heldigvis har vi dog en bred og homogen trup, hvor der er spillere, der kan overtage hans plads og skal træde mere i karakter – her tænker jeg især på Lasse Andersson, Kasper Søndergaard, Michael Damgaard- Men det er synd for Mads Mensah og en tung dag for ham og for landsholdet, siger Lars Krogh Jeppesen.
I stedet får 22-årige Niclas Kirkeløkke, der har spillet fem landskampe, slutrunde-debut og chancen for at vise sig frem.
Men Lars Krog Jeppesen forventer dog ikke, at den unge GOG-spiller kommer til at spille en stor rolle.
- Kirkeløkke har bevist, at han rent angrebsmæssigt er et fint supplement for Kasper Søndergaard. Og i modsætning til Søndergaard kan Kirkeløkke også løbe hjem og dække op. Der er han væsentligt stærkere end Søndergaard.
- Men jeg tror dog, Kirkeløkke er en joker, og han får nok ikke den store rolle i aften. Jeg er spændt på at se, om han kommer i aktion, men jeg tror, der er andre spillere, der står foran i køen.
Danmark tørner sammen Sverige i aften klokken 20.45. Du kan se kampen på TV2 og høre den på LIGA på P3.