Håndboldkvinderne fra Team Esbjerg kan se frem til to travle dage.
Tirsdag aften skal de danske mestre stå ansigt til ansigt med Horsens på udebane, og under 24 timer senere får de så besøg af Bjerringbro.
Et par travle døgn, men det tætpakkede program er faktisk, ifølge chef for turneringsafdelingen i Dansk Håndbold, Frank Smith, Team Esbjergs eget ønske.
Han er derfor gået med til at gradbøje en regel, som ellers skal tilgodese spillernes behov for at nå at restituere.
- Vi har jo egentlig et regelsæt, der siger, at vi ikke kan tvinge nogen til at spille, medmindre der er gået 48 timer, siger Frank Smith.
- Vi ville aldrig have trukket det ned over hovedet på dem, hvis de var imod det. Men når de selv foreslår det, så har vi ikke noget imod det.
Pest eller kolera
Og hos Team Esbjerg påpeger man da også, at beslutningen om at spille to kampe på to dage er klubbens eget valg.
Det fortæller klubbens direktør Hans Christian Warrer.
- Det er ikke et lykkeligt scenarie for os, men der er ikke nogen, som har tvunget os til det. Vi peger ikke fingre ad nogen. Det er udelukkende vores eget valg.
Det var dog ikke med klubbens gode vilje, at spillerne skulle i aktion to gange på under 24 timer, men med et sammenpresset kampprogram dette forår, hvor der både skal jongleres med liga-, pokal- og landskampe, så var valget af onsdag som spilledato, det muliges kunst.
- Vi ender jo i et valg mellem pest eller kolera. Vi ville gerne have spillet torsdag den 1. februar, men det ønskede Bjerringbro ikke, da så ville få to kampe på to dage, så vi så ikke anden mulighed end at spille to kampe på to dage, og så må vi få afviklet de to kampe på bedst mulige måde, siger Hans Christian Warer.
Er beslutningen om at spille to kampe på to dage vendt med spillerne?
- Ja. Det er ikke en beslutning, som administrationen har truffet. Vi har både haft trænerteamet og spillerne med på råd, og deres ord i den her sag vejer langt tungere end kommercielle og økonomiske interesser.
- Jeg er da ikke et sekund i tvivl om, at spillerne ikke synes, det er optimalt, men det var det bedste af de alternativer, der var.
Det hele begyndte med en snestorm
Det var dog næppe fordi, Team Esbjerg allerede fra sæsonens begyndelse ønskede at spille to kampe med under 24 timers mellemrum.
Onsdagens opgør mod Bjerringbro skulle også oprindeligt have været spillet i begyndelsen af januar, men på grund af snestormen, som førte til frarådning om al udkørsel i blandt andet Midt- og Østjylland, endte kampen med at blive aflyst.
Bjerringbro ønskede "ikke at sætte spillernes liv og førlighed på spil" og rakte ud til Team Esbjerg for at aftale en udsættelse.
Det blev dog afvist af Team Esbjerg, som ikke kunne "overskue de sportslige og økonomiske konsekvenser", og derfor blev kampen altså i første omgang aflyst og i sidste uge bestemt udsat til et andet tidspunkt i sæsonen af Håndboldens Disciplinærinstans.
Og efter de to hold i anden omgang ikke kunne blive enige om en ny dato, er det tidspunkt endt med at være onsdag aften klokken 18.30, blot 23 timer og 30 minutter efter Team Esbjergs håndboldkvinder er løbet på banen mod Horsens.
- Da afgørelsen om, at kampen skulle spilles om, faldt, gik de to hold i gang med at finde en ny spilledato. Det kunne de ikke blive enige om, og så var det op til os at træffe afgørelsen.
- Og når vi så skal træffe en afgørelse, som ikke tilgodeser begge parter, så er vi nødt til at lægge primært vægt på hjemmeholdet i forhold til kampprogram og ledighed af hallen. Så derfor lavede vi en afgørelse, hvor vi sagde, at vi lægger vægt på Esbjergs ønske om at spille mindre end 24 timer efter kampen i Horsens, siger Frank Smith.
Ikke Bjerringbros ønske
Ifølge Frank Smith havde Bjerringbro et andet forslag til en kampdato.
Det midtjyske hold skal dog først spille igen fredag aften, altså 48 timer efter kampen mod Team Esbjerg, og da det logistisk også skal kunne lade sig gøre at afvikle kampen i Esbjerg, faldt valget på hjemmeholdets forslag.
- Det kan jo heller ikke nytte, at vi dikterer en kamp til afvikling, og at Team Esbjerg så kommer og siger, at de ikke kan få hallen. Der er meget logistik rundt om, der også skal gå op i en højere enhed, siger han.