I morgen fredag spiller Danmark den yderst vigtige EM-kvalifikationskamp mod Albanien hjemme i Parken, der i dagens anledning er totalt udsolgt.
Men selvom det er femte gang Danmark spiller mod Albanien i en kvalifikationsturnering er det næppe en modstander, som de fleste danskere lige kender på fingerspidserne.
Vi har derfor allieret os med fodboldkommentar Morten Bruun fra Kanal 5, der viser kampen fredag aften. Han har udpeget tre albanske spillere i forskellige roller, som Danmark skal passe særligt godt på. Én fra hver kæde.
FORSVARSGENERALEN
Lorik Cana (anfører), 32 år, forsvarsspiller, Nantes
Albaniens anfører, talisman og forsvarsgeneral hedder Lorik Cana. Den 32-årige midtstopper har den albanske landkampsrekord med 84 landskampe, og han har fået en rolle som totalt samlingspunkt for albanerne. En vigtigere spiller findes simpelthen ikke på holdet.
- Han er jo Gud for det albanske landshold. Hvis vi synes, at Daniel Agger er stor herhjemme, så er ham her gange to. Når Albanien har spillet kampe, mødes de i midtercirklen, hvor Lorik Cana står og holder foredrag. Det er både spillere, trænere, ledere og hele banden, der står i en cirkel omkring ham, mens han lige udlægger teksten.
- Han er en dygtig centerforsvarer, utroligt god i luften. Og han går med frem ved de fleste dødbolde. Han er også stærk i nærkampene, men jeg synes, at han har det med at satse lidt for meget. Han går meget højt op i presset. Så han kan godt blive fanget nogen gange, for han er ikke særligt hurtig længere.
- Han har også spillet en del central midt i sin tid, så som type er han en meget komplet forsvarsspiller. Han er så højt i hierarkiet, at han påtager sig flere kompetencer i det fremadrettede spil, end han egentlig burde.
PLAYMAKEREN
Taulant Xhaka, 24 år, midtbanespiller, Basel
24-årige Taulant Xhaka er én af flere spillere på det albanske landshold, som er født i Schweiz, men har albanske rødder. Derfor har han også spillet på de schweiziske ungdomslandshold i fem år. Til daglig er han fast mand hos Basel, med hvem han også har en del erfaring fra Champions League. Her er tale om en væver midtbanespiller, der nyder at sætte spillet og opbygge angrebene. Han er desuden storebror til Gladbach-spilleren Granit Xhaka, der har valgt at repræsentere Schweiz.
- Xhaka er en lille, teknisk betonet, central midtbanespiller. Han er glad for at spille i små rum og er ikke bange for at modtage bolden. Han vi altid gerne have den. Det er ikke en spiller, der går langt ned i banen og modtager bolden. Han vil have den i positionen lige bag angrebet og sætte noget i scene derfra. Som type minder han mig meget om Michael Krohn-Dehli, siger Morten Bruun.
ANGREBSVÅBNET
Sokol Cikalleshi, 25 år, angriber, Istanbul Basaksehir
Cikalleshi har kun været en del af det albanske landshold siden forsommeren 2014, hvor den nuværende landstræner Gianni De Biasi gav ham chancen. Siden har han været udtaget fast, men 9 landskampe henne har han endnu den første scoring for Albanien til gode.
- Cikalleshi har aldrig scoret på landsholdet, men det er ham, der kommer til at spille. Det må tilskrives tilfældigheder, at han ikke har scoret – men han har også kun spillet 9 landskampe.
- Han er en stor spiller, der er stærk i luften og tager slagsmålene med centerforsvaret. Men han ramte stolpen to gange mod Armenien, og det var på bolde, som han fik spillet i fødderne og vendte rundt på. Man skal ikke undervurdere hans spil med fødderne, det er ganske udmærket. Man skal være en god angriber for at starte for Albanien.
- Man kan måske sammenligne ham med Fernando Llorente fra Spanien. Altså, ikke samme niveau, men én som er glad for de fysiske slagsmål og stærk i luften, men som samtidig ikke må undervurderes i fødderne.
Kampen mellem Danmark og Albanien spilles klokken 20.45 i morgen aften i Parken. Og DBU melder om totalt udsolgt på lægterne.
Du kan selvfølgelig følge live-dækning af kampen her på dr.dk/sporten og i radioens P3.