Hvem er Irlands træner?
’The Boys in Green’ bliver trænet af den 65-årige nordirer Martin O’Neill, der er en af fodboldspillets store pragmatikere. Han havde selv en fornem karriere som aktiv, hvor han var et stort aktiv i Nottingham Forest og på det nordirske landshold.
Som træner har han stået i spidsen for adskillige klubber, heriblandt sine to favoritklubber Sunderland og Celtic.
Har ved siden af fodbolden en stor passion for mordsager, hvorfor han gennem tiden har slæbt konen Geraldine med til et hav af retssager.
Hvordan spiller Irland?
Spillestilen er mere AC Horsens end FC Barcelona på det irske landshold. De grønne står kompakt og med mange mand på egen banehalvdel, mens de arbejder på at bryde bolden og slå giftige kontraangreb.
Det lyder måske som en kliché, men irerne er ikke bange for at gå til stålet. Spillerne kommer primært fra den bedste og næstbedste engelske række, så det er spillere med en stærk fysik.
Stiller Irland med deres stærkeste hold?
Irland er ramt af skader til nogle af deres bedste spillere. Everton-spillerne Seamus Coleman og James McCarthy bliver ikke klar til kampene mod Danmark, mens Martin O’Neill også må se bort fra den brølstærke angriber Jonathan Walters.
Irland må desuden undvære deres anfører David Meyler, der knockoutede Joe Allen i Irlands sidste gruppekamp i VM-kvalifikationen, hvilket kastede et gult kort og en karantæne af sig. Meyler er dog med igen, når Danmark gæster Irland.
Hvor mange irske fans kommer til København?
Masser!
De fodboldglade og festlige fans fra den grønne ø har ikke ladet sig skræmme af, at det irske fodboldforbund kun har fået 2300 billetter stillet til rådighed til kampen i Parken. Irske aviser vurderer, at over 8000 irske fans vil indtage de københavnske gader og pubber.
Der er dog ingen grund til at afholde sig fra en spadseretur i hovedstaden, mens de irske fans er på besøg, da de er blandt de mest velopdragne og festlige i verden, hvilket de satte en stor streg under ved EM-slutrunden i Frankrig i 2016.
Har Irland været til VM før?
Ork ja! Tre gange endda. Irland gik hele vejen til kvartfinalen ved VM i 1990 i Italien, hvor værtsnationens Salvatore Schillaci blev matchvinder i den italienske 1-0-sejr.
Fire år senere fik Irland hævn ved VM i USA, hvor Ray Houghton skrev sig ind i historiebøgerne med en forrygende scoring i 1-0-sejr over Italien i gruppespillet. Irlands første mål ved en VM-slutrunde.
Irland gik igen videre fra gruppespillet, men måtte i 1/16-delsfinalerne se sig besejret 2-0 af Holland.
Irlands seneste deltagelse ved en VM-slutrunde var ved VM i Japan og Sydkorea i 2002, hvor 1/16-delsfinalerne igen blev endestationen. Irland spillede 1-1 mod Spanien, men trak det korteste strå efter forlænget spilletid og straffesparkskonkurrence.
Hvem er den bedste irske spiller nogensinde?
Afhænger selvsagt af, hvem man spørger. Robbie Keane er den mest scorende med 69 mål i 146 landskampe, men herlige typer som Niall Quinn, den nuværende assistentlandstræner Roy Keane, John Aldrige og Tony Cascarino er alle fremragende navne og har båret den irske landsholdstrøje.
Den sjoveste må til gengæld være Jason McAteer. Se herunder hvorfor.
Har Irland en Christian Eriksen?
Niks.
Irland har ikke en spiller på samme niveau som magikeren fra Middelfart. De har dog lidt at skyde med. De grønnes farligste mand i kvalifikationen har været West Bromwich Albion-spilleren James McClean, der har nettet fire gange i ni kampe.
Fornemt af en spiller på venstrekanten.
27-årige James McClean, der i udseende og evner med venstrepoten godt kunne minde lidt om den tidligere HFK Sønderjylland-spiller Mads Bro Hansen, har et iltert temperament, så måske han skal tirres lidt i Parken? Er blot et gult kort fra karantæne til returopgøret i Irland.
Hvordan slår Danmark irerne?
Det helt store spørgsmål. Det danske landsholds bedste kamp i Åge Hareides regeringstid var 4-0-sejren hjemme over Polen, hvor gæsterne blev bombarderet i deres venstreside med høje bolde op mod Andreas Cornelius, Nicolai Jørgensen og Henrik Dalsgaard.
Giver det mening at kopiere den model mod de luftduelsstærke irske spillere? Eller skal bolden mere ned på græsset? Åge Hareide har givet lidt tvetydige meldinger. Måske for at narre fjenden?
Vi må vente og se…
Hvordan er gået i tidligere tiders kampe mod Irland?
Danmark har mødt Irland 13 gange med tre danske sejre, fem uafgjorte kampe og fem irske sejre til følge. Seneste møde med Irland var en venskabskamp i Århus i 2007, hvor Irland vandt med hele 4-0. Robbie Keane og Shane Long scorede hver to gange. Sidstnævnte er med i truppen til de kommende kampe.
De bedste minder fra kampene mod Irland finder vi hos vores vidunderlige 80’er-hold, der i VM-kvalifikationen til slutrunden i Mexico ’86 tæskede Irland 3-0 hjemme og 4-1 ude.
Og ja, 4-1-sejren var den kamp, hvor fanden tog ved John Sivebæk, som afdriblede et halvt hold og scorede karrierens eneste landskampsmål.
Hvornår spilles kampene mod Irland?
Den første playoff-kamp spilles i Parken lørdag aften klokken 20:45. Tirsdag den 14. november er der returopgør i Dublin med kampstart klokken 20:45.
Kampene vises på Kanal 5, kan høres uden afbrydelser på P3 og kan følges live i tekst her på dr.dk/sporten.