Hele foråret har vi hørt fodboldspillere sige, at VM er enestående, og en mulighed du kun får en gang i din karriere. I dag rejser Danmarks 23 udvalgte så mod Anapa i Rusland, hvor den første slutrundekamp venter på lørdag. Tre af spillerne ombord var også med, da Danmark sidst var til VM i 2010 i Sydafrika.
Når Danmark på lørdag går på banen mod Peru vil det så godt som sikkert være med Christian Eriksen, Simon Kjær og William Kvist i startopstillingen. Men her har vi kigget lidt på deres roller for otte år siden ved VM i Sydafrika. Her røg Danmark ud efter den indledende gruppe efter nederlag til Holland og Japan og en smal sejr over Cameroun.
To advarsler og en karantæne til Kjær
Simon Kjær var 21 år og spillede til daglig i Palermo. Han var debuteret med en plads i startopstillingen året inden i en afgørende kvalifikationskamp i Stockholm, og nu skulle han også til start i en VM-slutrunde.
I den første puljekamp mod Holland udmærkede han sig som den eneste dansker, der fik en advarsel. Danmark tabte 2-0. I slutrundens anden kamp vandt Danmark en hårdt tilkæmpet 2-1 sejr over Cameroun. Simon Kjær fik turneringens anden advarsel i kampens 87. minut, og var dermed i karantæne, da Danmark tabte sidste puljekamp til Japan.
Umiddelbart efter VM røg Kjær fra Palermo og fik en 4 år lang kontrakt med Wolfsburg. Han er i dag noteret for 78 A-landskampe, er Danmarks anfører og spiller til daglig i Sevilla.
Det unge håb, Christian Eriksen
I 2010 var Ajax-spiller Christian Eriksen 18 år, han blev årets talent i dansk fodbold og så var han med i Morten Olsens VM-trup som det håbefulde talent, der skulle snuse til en slutrunde.
Han debuterede på A-landsholdet i forårets testkamp mod Østrig, og da han erstattede Thomas Kahlenberg 73 minutter inde i den første VM-kamp, var det til hans bare fjerde landskamp.
Eriksen kom ikke i spil i Cameroun-kampen, men i slutrundens tredje og sidste kamp mod Japan blev han igen skiftet ind for Thomas Kahlenberg og fik den sidste halve time på banen.
Sommeren efter VM spillede Christian Eriksen sine tre eneste U21-landskampe, da Danmark var værter for slutrunden, men skuffende røg ud efter gruppespillet. Ellers er han i dag noteret for foreløbig 78 A-landskampe og spiller til daglig i Tottenham.
William Kvist så hele VM fra bænken
Den dengang 25-årige William Kvist blev udtaget til VM i Sydafrika som forsvarsspiller. Han havde haft debut på A-landsholdet allerede i 2007 og spillede tre kampe i kvalifikationen til slutrunden. Klubholdet FC København havde primært brugt ham som back, og han havde spillet 14 landskampe inden slutrunden. Blandt andet erstattede han Daniel Agger i VM-generalprøven mod værterne fra Sydafrika få dage inden første gruppekamp.
I selve slutrunden ser han dog alle tre kampe fra bænken og kommer aldrig i aktion. Han er i dag noteret for 80 A-landskampe, og er efter et længere udlandsophold tilbage i FC København.
Dansk VM-topscorer i trænertøjet
Udover de tre ovennævnte fra spillertruppen har Danmark også VM-erfaring med i den aktuelle trænerstab. Assisterende landstræner Jon Dahl Tomasson var med til VM i både 2002 og 2010, mens målmandstræner Lars Høgh passede kassen i Mexico i 1986.
Åke Hareides assistent Jon Dahl Tomasson er Danmarks mest scorende slutrundespiller gennem tiderne, og han nåede da også totalt hele 52 mål i imponerende 112 landskampe. Han debuterede i 1997, og spillede sine sidste minutter i karrieren ved VM i Sydafrika i 2010.
En skade holdt ham ude af den første gruppekamp, men han spillede de sidste to, og scorede også Danmarks eneste mål i 3-1 nederlaget til Japan.
Mere imponerende var slutrunden i 2002, hvor Danmark kom fra en gruppe med Uruguay, Senegal og Frankrig med syv point. Af Danmarks fem mål i puljen, scorede Jon Dahl Tomasson de fire.
Landsholdets målmandstræner Lars Høgh tager også til Rusland med erfaring fra en tidligere VM-slutrunde som spiller. Selvom Superliga-legenden ”kun” er noteret for otte landskampe, så var to af dem i Mexico i 1986 og Danmarks første slutrunde.
Troels Rasmussen stod de to første gruppekampe, men Høgh sprudlede i turneringens tredje kamp mod Tyskland, som Danmark vandt 2-0. I ottendedelsfinalen mod Spanien lukkede han til gengæld fem mål ind i det smertelige nederlag til Spanien. Blandt andet scorede en vis Butragueño med en fræk tunnel efter oplæg fra Jesper Olsen.