Onsdag kom det frem, at Jonas Vingegaards holdkammerat Wout van Aert har planer om at køre Giro d'Italia næste år.
De seneste sæsoner har belgieren været en vigtig brik i Vingegaards vej til sine to triumfer i verdens hårdeste cykelløb, Tour de France, men det kan meget vel ændre sig, når 2023 bliver til 2024.
Den danske Jumbo Visma-rytter regner nemlig ikke med, at han får nogen hjælp fra Wout van Aert til at genvinde Tour de France til sommer, da belgieren ifølge Vingegaard har andre planer med sæsonen.
- Wouts store mål er nok Giro d’Italia næste år, og derefter vil det nok være OL, kunne jeg forestille mig. OL passer ham rigtig godt, og det er måske også grunden til, at han ikke har haft lyst til at køre Tour de France, siger Jonas Vingegaard til DR Sporten.
Skulle danskeren ende med at få ret i sin forudsigelse, vil han miste endnu en af sine hjælperyttere fra dette års Tour de France.
- Han (van Aert, red.) er jo en af de bedste hjælpere, jeg har haft de sidste tre år. Ikke bare med ham, men også med Nathan (van Hooydonck, red.), det er to megagode hjælpere, vi mister. Wout er god i alle terræner, også i bjergene, og han kan gøre en kæmpe forskel, siger Jonas Vingegaard.
Nathan van Hooydonck har indstillet sin cykelkarriere, da han i efteråret fik indopereret en ICD-hjertestarter efter et ildebefindende.
- Nathan kan også gøre en kæmpe forskel specielt på det flade og holde mig sikker der. Det er helt klart nogle, som vi vil komme til at savne næste år, siger Jonas Vingegaard.
Ifølge danskeren er det store cykelsko, der skal fyldes ud på Jumbo Vismas Tour-mandskab, men han regner med, at holdet får lagt en plan.
- Det ville da være rart at få nogle ind, som erstatter dem. Men de er også meget svære at erstatte. Det bliver spændende at se, hvad holdet gør. Om de kan få nogle ryttere ind på holdet. Det er ved at være lidt for sent nu, vil jeg tro, siger Jonas Vingegaard.
Kamp mellem de fire bedste
Mens Jonas Vingegaard og Jumbo Visma skal finde nye trofaste hjælpere, har flere meldt sig i kampen om Tour de France-klassementet.
De seneste tre år har kampen stået mellem Vingegaard og Tadej Pogacar, men næste år kan de to kombattanter se frem til modstand fra Remco Evenepoel og Vingegaards tidligere medkaptajn, Primoz Roglic, der fra næste sæson skal køre for Bora-Hansgrohe.
Derfor venter der Jonas Vingegaard og holdkammeraterne en stor opgave til sommer.
- Vi er måske de fire bedste inden for klassementscykling, så på den måde bliver det spændende at se, hvor de står i forhold til Pogacar og mig, siger Jonas Vingegaard.
- Jeg kan ikke lade nogle af dem køre, for hvad nu hvis man ikke kan køre fra dem senere. Derfor skal man passe på dem alle sammen frem for den ene.
Satser på Kuss-hjælp
Jonas Vingegaard har dog stadig et vitalt kort på hånden, amerikanske Sepp Kuss, som har været danskerens nøglehjælper i bjergene, og som i år vandt Vuelta a España foran Jonas Vingegaard og Primoz Roglic.
Det er dog ikke endeligt fastlagt, om Jonas Vingegaard bliver enekaptajn for Jumbo Visma i næste års Tour de France, forklarer danskeren.
- Jeg tror helt klart, at Sepp, som forsvarende vinder i Vueltaen, vil tage til Vueltaen som kaptajn.
- I Tour de France vil det nok ende med, at jeg er kaptajn, hvor han måske har den rolle, som han har haft de sidste par år, hvor han hjælper og så skal køre til målstregen efterfølgende. Han er jo så stærk, at selv hvis han gør det, ligger han nærmest i top 5. Så på den måde kan man holde ham inde i spillet, siger Jonas Vingegaard.
Det er dog op til holdet og Sepp Kuss selv at gøre op, hvad amerikanerens planer for næste år bliver.
Du kommer ikke til at miste Sepp Kuss som en vigtig hjælper i Touren?
- Det tror jeg ikke, lyder det fra Vingegaard.
- Vi skal lige snakke om det på holdet, og det kan være, at han har nogle ønsker. Men vi skal se på, hvordan vi har den største mulighed for at vinde Tour de France. Hvis vi tror, at det er med mig, så er det mig, vi skal køre for. Hvis vi tror, at vi vinder på en anden måde, så er det sådan, vi skal køre, siger Jonas Vingegaard.
Næste års Tour de France bliver anderledes end tidligere, da den sidste etape afsluttes med en enkeltstart i det sydfranske.