Det er en frygtelig situation, og heksejagten bør indstilles øjeblikkeligt.
Nogenlunde sådan lyder det i et af flere tweets, USA's præsident, Donald Trump, har sendt ud onsdag formiddag lokal tid.
- Justitsminister Jeff Sessions bør stoppe den manipulerede heksejagt øjeblikkeligt, før den efterlader flere mærker i vores land, lyder det blandt andet fra Donald Trump.
Han henviser til den igangværende efterforskning - ledet af den særlige anklager, Robert Mueller - af, hvorvidt Rusland har forsøgt at blande sig i det amerikanske præsidentvalg i 2016, og om russerne i den forbindelse har været i kontakt med Trumps kampagnefolk.
Donald Trumps advokat, Rudy Giuliani, bakkede efterfølgende tweetet op:
- Vi har sagt i månedsvis, at det er på tide at stoppe den efterforskning. Præsidenten er af den samme holdning, siger advokaten ifølge CNN.
Pressetalsmand for Det Hvide Hus, Sarah Huckabee Sanders, slog dog fast på et pressemøde, at der ikke var tale om en direkte ordre, men at det var "præsidentens måde at slå tilbage på".
Selvom Trump ofte har kritiseret efterforskningen, som er blevet kaldt en "heksejagt" og "et svindelnummer", er det første gang, at han så tydeligt har opfordret justitsministeren til at indstille efterforskningen, skriver blandt andet det politiske nyhedssite Politico.
Jeff Sessions valgte i marts 2017 at erklære sig inhabil i sagen om Ruslands indblanding i præsidentvalget og har overladt ansvaret til vicejustitsminister Rod Rosenstein.
Vred over efterforskning
Ved flere flere lejligheder har præsidenten udtrykt ærgrelse over den beslutning, ligesom han har kritiseret både Rod Rosenstein og den særlige anklager Robert Mueller, som både Trump og hans advokat Rudy Giuliani har beskyldt for at have en interessekonflikt i forhold til præsidenten.
Dog uden at forklare nærmere, hvad konflikten skulle bestå af.
De mange tweets kommer samtidig med, at den første retssag direkte udledt af efterforskningen er gået i gang i retten i Alexandria i delstaten Virginia.
Her står Donald Trumps tidligere kampagneleder Paul Manafort tiltalt for blandt andet skattesvig.
Også den sag valgte præsidenten at kommentere på Twitter onsdag morgen lokal tid, hvor han blandt andet sammenlignede Manaforts sag med den berygtede mafiaboss fra 30'erne, Al Capone.
Det er den første af flere retssager mod Paul Manafort, der, hvis han bliver dømt, risikerer flere årtier i fængsel.
Tiltalen mod den tidligere kampagneleder har ingen direkte relation til den igangværende efterforskning.
I går, da sagen blev indledt, udtalte dommeren, at han godt er klar over, at Manaforts påståede økonomiske kriminalitet ikke er af interesse, men at målet med retssagen derimod er at presse Manafort for informationer om Donald Trump, som kan være af interesse for Ruslands-efterforskningen.