Reglerne er enkle, men spillet er svært.
Regel nummer 1: En god vicepræsident skal kunne lede landet, hvis det bliver nødvendigt.
Regel nummer 2: En god vicepræsident må hverken have for meget eller for lidt til fælles med præsidenten.
Regel nummer 3: En god vicepræsident må ikke kunne skade præsidenten.
Derfor udspiller der sig i disse døgn en kompliceret og diskret valgkamp midt i valgkampen: Hillary Clinton og Donald Trump fører fortrolige samtaler med adskillige kandidater til at indtage posten som USA’s næste vicepræsident.
De to rivaler forventes at afsløre deres valg op til partikongresserne, som begynder om to uger. Personen, som henholdsvis Trump og Clinton vælger, bliver deres nærmeste allierede – ”running mate” - i de kommende fire måneders valgkamp.
Clintons favoritter
Hos Hillary Clinton er der fire oplagte favoritter til at blive den demokratiske præsidentkandidats running mate.
Bliv klogere på dem hver især her:
The Double Trouble: Elizabeth Warren
Hvem? Senator for Massachusetts, 67 år. Uddannet jurist, tidl. professor på bl.a. Harvard Universitet
Hvorfor? Warren har noget nær heltindestatus på Demokraternes venstrefløj, hvor Clinton ikke er populær. Warren vil således kunne tiltrække mange af de især unge vælgere, der hidtil har støttet den selverklærede socialist Bernie Sanders som præsidentkandidat.
Warren har også bevist, at hun kan gå i infight med Donald Trump. Og endelig, ja, så er Warren kvinde. En kvindelig demokratisk duo vil være historisk – og farlig for Trump, der gentagne gange er kommet med nedladende kommentarer om kvinder og bl.a. har erklæret, at kvinder, der får foretaget abort, skal straffes. Duoen Clinton-Warren vil på dén front være ”double trouble” for Trump.
Hvorfor ikke? Warren er en veluddannet, ældre, hvid kvinde – ganske som Hillary Clinton selv. Warren rækker således ikke ud til markant andre vælgergrupper, end Clinton i forvejen gør - og dét taler for, at Clinton vælger en yngre, en hispanic eller en afroamerikansk ”running mate”.
Det (lidt for) sikre valg: Tim Kaine
Hvem? Senator for Virginia, 58 år. Uddannet jurist, tidl. guvernør og formand for det demokratiske partis nationalkomité.
Hvorfor? Den altid smilende Kaine er vellidt i partiet og har årtiers solid erfaring på så godt som alle politiske niveauer. Allerede i 2008 var Kaine i spil som Barack Obamas vicepræsidentkandidat. Den tidligere menneskerettighedsadvokat er respekteret som en dygtig jurist og effektiv politiker – og så er han fra Virginia, som er en vigtig delstat for Demokraterne. Endelig taler Kaine flydende spansk, hvilket er vigtigt i et land, hvor en eksplosivt stigende del af befolkningen er hispanics.
Hvorfor ikke? Kaine er kedelig – det indrømmede han selv i juni måned i tv-programmet ”Meet The Press”. Og hans spanske er tillært, hvilket måske nok er imponerende, men ikke giver ham skyggen af en hispanic baggrund. Endelig er han ikke så populær på Demokraternes venstrefløj, hvor Bernie Sanders har kaldt Kaine en ”establishment Wall Street demokrat”.
Det unge håb: Julian Castro
Hvem? Boligminister, 41 år. Tidligere borgmester i San Antonio, Texas. Uddannet jurist.
Hvorfor? På afstand ligner Castro og Clinton det perfekte match: En mand og en kvinde. En ung og en ældre. En wasp og en hispanic. Og mexicansk-amerikanske Julian Castro er da også sit partis helt store håb: I 2012 holdt han hovedtalen ved Demokraternes konvent – det samme gjorde Obama i 2004 som ung Illinios-senator. Med Castro ved sin side vil Clinton kunne begejstre den voksende hispanic vælgerskare og samtidig lægge endnu større afstand til Trump, der har ført valgkamp på bl.a. anti-immigration og byggeriet af en mur ved Mexico.
Endelig vil en Clinton-Castro duo være historisk: Første kvindelige præsident, første hispanic vicepræsident – velkommen til det nye amerikanske årtusinde.
Hvorfor ikke? Castro har ikke samme solide politiske erfaring som eksempelvis Tim Kaine. Og så er hverken han eller Clinton populære på Demokraternes venstrefløj. Blandt partiets såkaldt progressive kræfter bliver Castro bl.a. kritiseret for sin boligpolitik, som de mener udelukkende kommer velhavere og Wall Street til gode.
Obama-effekten: Cory Booker
Hvem? Senator for New Jersey, 47 år. Tidligere borgmester i Newark, uddannet jurist.
Hvorfor? Booker har solid politisk erfaring og baggrund som jurist, hvilket bl.a. bragte ham ind på New York Times’ liste over favoritter til at blive udnævnt ny højesteretsdommer. Booker er energisk, entusiastisk og evner at sprede berejstring omkring sig – noget, Clinton i dén grad har brug for. Han appellerer også til både yngre vælgere og afroamerikanske vælgere. Og mens hispanic- og latino-stemmer er vigtige for Clinton, så kan de sorte stemmer blive mindst lige så afgørende, fordi hun med en afro-amerikansk ”running mate” vil kunne sikre sig et kolossalt vælgerfremmøde blandt grupper, der er vigtige for Demokraterne.
Hvorfor ikke? Forlader Booker sin plads for New Jersey i senatet for at blive Clintons væbner, vil delstatens republikanske guvernør Chris Christie givetvis pege på en republikaner til at erstatte demokraten Booker i senatet. Det vil ikke være populært i en tid, hvor Demokraterne kæmper for at genvinde flertallet i det republikansk kontrollerede senat.
Boblere:
Arbejdsminister Tom Perez, Ohio-senator Sherrod Brown.
Trumps favoritter
Her til aften trak den 63-årige senator for Tennessee, Bob Corker, sig fra opløbet til at blive Donald Trumps 'running mate'.
Dermed er det umiddelbare favoritfelt indsnævret til tre kandidater.
Den tro væbner: Chris Christie
Hvem? Guvernør i New Jersey, 53 år. Tidligere statsanklager.
Hvorfor? Chris Christie er en erfaren herre med solid politisk og juridisk ballast, der vil kunne fungere som modvægt til Donald Trumps manglende erfaring. Desuden var Christie en af de første såkaldt ”establishment republikanere”, der gav Donald Trump sin støtte. Christie stillede selv op til præsidentvalget, men trak sig dette forår og har siden ført valgkamp for Trump og fungerer i disse måneder som en af den kontroversielle præsidentkandidats betroede rådgivere.
Hvorfor ikke? Christie er en bramfri bulderbasse, der i facon minder for meget om Trump selv. Desuden er guvernøren temmelig upopulær blandt de republikanske vælgere i hjemstaten New Jersey.
Kampkvinden: Joni Ernst
Hvem? Senator fra Iowa, tidligere oberstløjtnant og Irak-veteran.
Hvorfor? Joni Ernsts militære baggrund og hendes erfaring som officer i Irak-krigen kan hjælpe Donald Trump, der ikke er tynget af udenrigspolitisk eller sikkerhedspolitisk erfaring. Desuden vil en kvindelig ”running mate” kunne styrke Donald Trump, der på grund af adskillige krasbørstige udtalelser om kvinder har elendige meningsmålinger i det amerikanske kvindelige vælgerkorps.
Hvorfor ikke?Joni Ernst har minimal politisk erfaring. Hun var så godt som ukendt indtil 2014, hvor hun kom i Senatet. En så uerfaren vicepræsidentkandidat er – mildest talt - ikke oplagt for Trump, der selv absolut ingen politisk erfaring har.
Veteranen: Newt Gingrich
Hvem? Politisk konsulent, 73 år. Tidl. Formand for Repræsentanternes Hus, præsidentkandidat i primærvalgkampen i 2012.
Hvorfor? Newt Gingrich har mere end 40 års politisk erfaring, og dén har Donald Trump brug for at kunne læne sig op ad. Desuden har Gingrich tilhørt det republikanske partis absolutte top og er populær blandt flere af Trumps nærmeste rådgivere, bl.a. den forhenværende præsidentkandidat Ben Carson.
Hvorfor ikke? Gingrich har ikke bestredet et politisk embede i flere år. Spørgsmålet er, om han er for rusten til at være ”running mate” i den voldsomme valgkamp. Endelig vil et makkerpar bestående at to ældre, hvide mænd ikke have indlysende appel hos hverken afroamerikanske, hispanics eller kvindelige vælgere.
Boblere:
Alabama-senator Jeff Sessions, Indiana-guvernør Mike Pence, Arkansas-senator Tom Cotton,