Når Rusland i dag har sendt bombefly på vingerne i Syrien, er det både en mulighed for, at præsident Vladimir Putin kan vise handlekraft samtidig med, at han støtter én af sine allierede – nemlig den syriske præsident, Bashar al-Assad.
Det vurderer DR’s Ruslandskorrespondent, Matilde Kimer.
- Hvor Vesten - og især Obama i lang tid talte om røde streger uden at gribe ind, så viser Putin idag, at han er klar til at gøre det, han siger, siger hun.
Så sent som i mandags kaldte Putin det for "enorm fejl ikke at samarbejde med styret i Syrien om at bekæmpe terror" i en tale til FN's Generalforsamling i New York.
Kan ramme ham i nakken
Vladimir Putin har også fået opbakning fra den brede russiske presse og sågar fra den russisk-ortodokse kirke, som har givet det militære indgreb sin velsignelse.
I befolkningen er der derimod ikke nogen overvældende opbakning. Nogle meningsmålinger har vist, at mere end halvdelen af befolkningen er imod russisk militærindsats på syrisk grund, forklarer Matilde Kimer.
- Rigtig mange kan huske ydmygelsen i Afghanistan, og derfor bekymrer det mange at gribe ind militært. Så det kan også ramme Putin i nakken, siger hun.
- Det er også derfor, Putin klart har meldt ud, at der ikke er tale om landsoldater, men at det i stedet er en luftstyrke, der befinder sig i en sikker zone.
Syrisk eskorte
Syriens præsident Bashar al-Assad har bedt Rusland om hjælp til at tage kampen op mod Islamisk Stat samt andre oprørsgrupper.
Dagens bombardementer i nærheden af byen Homs ser da heller ikke ud til at være rettet mod Islamisk Stat, udtaler en amerikansk kilde til nyhedsbureauet Reuters.
Ifølge Matilde Kimer er der da også flere, der er bekymrede for, at bomberne bliver rettet mod de mere moderate kræfter i Syrien.
- Så vidt jeg har kunnet læse mig frem til, har de bombet med syrisk flyeskorte. Så hvis det er Assad, der udpeger målene, kan man jo frygte, at det er en undskyldning for at bombe den syriske opposition og ikke IS.
Putin sagde under et tv-transmitteret regeringsmøde, at præsident al-Assad må være klar til at indgå et kompromis med den syriske opposition, skriver Ritzau.
- Vi regner med hans aktive og fleksible indstilling, hans parathed til et kompromis til fordel for hans land og hans folk, siger Putin om Assad.
Russisk kontor i Irak
Over for den amerikanske tv-station CNN spekulerer Natos øverste militære leder, Philip Breedlove, da også i, at den russiske tilstedeværelse i Syrien handler om andet end kampen mod IS.
Det skyldes blandt andet, at Rusland har importeret avanceret luftforsvarsudstyr på trods af, at IS ikke råder over kampfly.
Det russiske forsvarsministerium har desuden etableret et kontor i Iraks hovedstad Bagdad, der skal dele informationer med USA om potentielle luftangreb i Syrien.