Hun er blevet kaldt en isdronning, en virkelig besværlig kvinde, en håndfast, autoritær og seriøs politiker.
Den 8. juni bliver det afgjort, om Storbritanniens premierminister, Theresa May, får lov til at beholde posten som landets leder de kommende fem år.
Her går briterne nemlig til parlamentsvalg. Men hvem er De Konservatives leder, som aldrig før er valgt som premierminister, men overtog posten fra forgængeren David Cameron?
Livslange ambitioner
Theresa May er intet nyt ansigt i Storbritanniens politiske liv og har siden årtusindskiftet været at finde i de forreste rækker af det konservative parti.
Ifølge en ven fra universitetet, har May altid haft politiske ambitioner og gjorde sig allerede fra en ung alder drømme om at blive Storbritanniens premierminister.
- Jeg husker tydeligt, hvordan hun dengang (i universitetsårene, -red.) ville være den første kvindelige premierminister, og at hun blev rimelig irriteret, da Margaret Thatcher kom hende i forkøbet, fortalte Pat Frankland, en universitetskammerat, til BBC i 2011.
Skyggeministeren
Præstedatteren Theresa, dengang med efternavnet Brasier, studerede på Oxford University. Her mødte hun sin kommende mand, Philip May, som var formand for Oxford Union, en studentergruppe, der ifølge BBC har fostret flere politiske ledere.
Ifølge det britiske medie blev de to præsenteret for hinanden under en fest af den kommende pakistanske premierminister Benazir Bhutto. De blev gift i 1980.
Efter flere fejlslagne forsøg på at vinde en politisk post i starten af 1990'erne, lykkes det i 1997 May at blive valgt ind for De Konservative i valgkredsen Maidenhead i Berkshire - en post hun har holdt lige siden.
Kort efter, i 1999, sluttede hun sig til skyggekabinettet i parlamentet. Her blev hun først skyggeuddannelsesminister, og indtog i 2002 posten som partiets første kvindelige organisatoriske leder.
May bestred yderlige skyggeministerposter i det britiske parlament, inden hun i 2010, da De Konservative genvandt magten, blev indsat som indenrigsminister under David Cameron.
Hvad er et skyggekabinet?
- •
Skyggekabinettet er en flok udvalgte ledende politikere i oppositionspartiet.
- •
Der udpeges en skyggeminister til hvert politisk område, der også er repræsenteret af rigtige ministre i den siddende regering.
- •
Skyggeministrene udgør oppositionspartiets bud på ministre, skulle der komme et magtskifte.
I den post blev Theresa May den længst siddende britiske indenrigsminister i de sidste 60 år.
Hun har også vist sig som en ivrig forkæmper for kvinderettigheder. Hun har ofte rådgivet yngre kvinder til ikke at være bange for at gøre noget anderledes end mændene.
- Min livsfilosofi handler om at handle – ikke tale. Jeg har altid kæmpet for at få kvinder ind i politik, har Theresa May sagt til The Guardian.
Den hårde hund
Mays arbejdsomhed, grundighed, seriøsitet og ikke mindst hendes hårdhed er igennem årene blevet hendes politiske varemærke, og hun er af både politiske venner og modstandere blevet kendt for sin evne til at diske op med selv de ubekvemme sandheder.
I 2002 lagde hun sig ud med sit eget parti og endte på forsiderne af de britiske aviser, da hun sagde, at vælgerne så Det Konservative Parti som et fælt parti - hjerteløst og fjernt.
Premierministerens evne til at agere hård hund har udløst både ris og ros. Liberaldemokraternes Nick Clegg har blandt andet kaldt May for "lidt af en isdronning".
- Der er ingen small talk med hende - ingen overhovedet. Jeg har haft nogle virkelig besværlige møder med hende, lød det ifølge BBC fra den liberale leder.
Også partifæller har kaldt hende netop det - besværlig - et tillægsord, som May i forbindelse med Brexit-forhandlingerne har taget til sig.
- Under den konservative lederskabskampagne blev jeg beskrevet af en af mine kolleger som en utroligt besværlig kvinde ('a bloody difficult woman', -red).
- Og jeg sagde på det tidspunkt, at den næste person, der kommer til at opleve det, er Jean-Claude Juncker (formand for EU-Kommissionen, -red.), sagde May i begyndelsen af maj til BBC.
Alting eller ingenting
Theresa May er notorisk kendt for at være en barsk forhandler - og det gør sig gældende i alt fra Brexit-forhandlingerne med EU - hvor May har udtalt, at hun hellere vil have "ingen aftale end en dårlig aftale", til samarbejdet med parlamentskollegerne fra De Konservative.
- Du kan ikke gå ind og kræve noget i bytte for at støtte hende. Det er ikke sådan, det fungerer med hende. Du bliver nødt til at tage hende uden betingelser, lyder det fra tidligere minister Eric Pickles, som er en af Mays langvarige politiske allierede.
Den indstilling har vundet May stor støtte i sit eget parti, men om det også har overbevist briterne om, at krydset skal sættes ud for De Konservative med May i spidsen den 8. juni, vil tiden vise.
Kilder: BBC, The Guardian, The Telegraph