- Hvis du går efter mig, så kommer jeg efter dig!
Sådan skrev USA's tidligere præsident Donald Trump på sit sociale medie, Truth Social, i sidste uge.
Hvem det var rettet mod, og præcis hvad han mente, er uklart.
Men det lader til, at dommeren i sagen, hvor Trump er anklaget for at forsøge at omstøde resultatet af præsidentvalget i 2020, ikke er tilfreds med udmeldingen fra ekspræsidenten.
Ved et retsmøde i går kom dommer Tanya Chutkan nemlig med en bestemt advarsel til Trump om ikke at opildne til en ophidset og hadefuld stemning eller at forsøge at påvirke vidner eller eventuelle nævninge i sagen mod ham.
- Selv flertydige udtalelser fra disse parter, hvis de kan tolkes som trusler mod vidner eller som forsøg på påvirkning, kan true retsprocessen, sagde dommer Tanya Chutkan.
Og til ekspræsidentens advokat tilføjede hun:
- Jeg råder dig og din klient til at tage jer særlig i agt, når det gælder offentlige udtalelser i denne sag. Jeg vil træffe de forholdsregler, som er nødvendige for at sikre retssagens integritet.
Dommer vil ikke tillade "karnevalstemning"
Gårsdagens 90 minutter lange retsmøde handlede om, hvor mange oplysninger om sagen, Trump og hans advokater må dele med offentligheden.
Det er et af de vigtige stridspunkter, hvor Trump-lejren og anklagerne kæmper mod hinanden.
Ifølge anklagerne forsøger Trump-holdet at afgøre sagen i medierne og ønsker at bruge beviser fra sagen "til politiske formål".
Men gårsdagens retsmøde endte med en delvis sejr for Trump-lejren, da dommeren medgav, at ekspræsidenten gerne må dele ikke-følsomme oplysninger fra sagen. Men hun slog samtidig fast, at Trumps ytringsfrihed ikke er "absolut", og at hun ikke har tænkt sig at tillade "karnevalstemning" ved den kommende retssag, beretter BBC.
Dommeren gjorde det også klart, at vidnerne i sagen mod Trump ikke har adgang til de samme sikkerhedsforanstaltninger som ekspræsidenten.
- Jeg ser en risiko for mange problemer her, lød det fra dommeren ifølge New York Times.
Donald Trumps tidligere vicepræsident, Mike Pence, var også et af emnerne på gårsdagens retsmøde. Trump-lejren siger nemlig, at ekspræsidenten skal kunne svare på Pences offentlige udtalelser om, at Trump forsøgte at få ham til at udnævne ham til vinder af præsidentvalget, selv om han havde tabt.
Men da Mike Pence er et oplagt vidne i sagen mod Trump, så kan Trumps kommentarer om Pence ses som vidnepåvirkning.
Sagen i Washington D.C, hvor Donald Trump står over for alvorlige anklager, der kan give mange års fængsel, er historisk og bliver fulgt tæt af verdens medier.
Det skyldes blandt andet, at den kan have stor indflydelse på næste års amerikanske valg, hvor Trump fortsat er den klare favorit til at blive Republikanernes præsidentkandidat.
Men trods det alvorlige politiske bagtæppe, så slog dommeren i går hurtigt fast, at hun har tænkt sig først og fremmest at betragte ekspræsidenten som en tiltalt frem for en politisk figur, beretter New York Times.
- Han er tiltalt. Han kommer til at have begrænsninger ligesom alle andre tiltalte.
- Kendsgerningen, at den tiltalte er involveret i en politisk kampagne, giver ham ikke tilladelse til at sige mere eller mindre end andre, som er tiltalt i en straffesag, lød det fra dommeren ifølge BBC.
Trump kalder sagen mod ham "en uhyrlig kriminalisering af politiske ytringer":
Står over for sager på stribe
Gårsdagens høring kom dagen efter, at den særlige anklager i sagen, Jack Smith, havde foreslået en hurtig igangsættelse af retssagen, så den kan gå i gang den 2. januar 2024.
Det er et forslag, som præsident Trump er meget imod, og han har kaldt det valgindblanding at afholde en retssag i et valgår. Hans advokater har derfor gået efter at forsinke retssagen i Washington.
Det samme har han forsøgt i straffesagen mod ham i Florida i den såkaldte dokumentsag.
Her er han anklaget for ulovlig håndtering af fortrolige dokumenter. Sagen at sat til at gå i gang den 20. maj 2024 - to måneder før Republikanernes konvent, hvor de udpeger partiets præsidentkandidat.
Ekspræsidenten er også hovedperson i en straffesag i New York, hvor han er tiltalt for brud på regnskabsloven i forbindelse med såkaldte tys-tys-penge ved valget i 2016.
Straffesagen er sat til at starte den 25. marts 2024.
Derudover er distriksadvokaten i delstaten Georgia, Fani Willis, i gang med at undersøge Trump for mulige forsøg på at omstøde og manipulere med valgresultatet i Georgia under valget i 2020. Undersøgelsen kan føre til nye tiltaler mod ekspræsidenten, inden måneden er slut.
Trump står i øjeblikket over for 78 tiltalepunkter og nægter sig skyldige i samtlige af dem.