Carl Holst (V) har over fem år modtaget 131 timers soloundervisning i engelsk samt konsulentbistand. En regning, der løber op i 133.000 kroner, skriver Fyens Stifttidende.
Carl Holst fortæller til DR, at engelskundervisningen har gjort ham bedre til at skrive og holde taler, samarbejde med Region Syddanmarks internationale samarbejdspartnere og hæve sit engelskniveau.
- Jeg har ikke et godt sprogøre, og mit engelsk er ikke særlig godt. Men undervisningen har medført, at jeg har kunnet varetage Region Syddanmarks interesser på en hæderlig måde til gavn for regionen, siger Carl Holst.
Undervisning godkendt i udvalg
Det var forretningsudvalget i Region Syddanmark, der godkendte Carl Holsts ønske om at blive bedre til engelsk. Men næstformand Poul-Erik Svendsen (S) er overrasket over beløbet.
- I nogle situationer er det i orden at give sproghjælp, når politikerne skal repræsentere regionen internationalt. Det samme gælder medietræning. Problemet her er bare, at 133.000 kroner er et astronomisk stort beløb, siger han.
Poul-Erik Svendsen (S) fortæller selv, at han har modtaget 20 timers engelskundervisning, der kostede mellem 12.000-14.000 kroner.
Til sammenligning har Ulla Astman (S), der er formand i Region Nordjylland, fået undervisning for cirka 21.000 kroner.
Grænser for ødselhed
Engelskundervisningen var stensikkert ikke blevet stemt igennem, hvis Enhedslisten havde siddet ved roret i Forretningsudvalget. Så klar er meldingen fra regionsrådspolitiker Vibeke Syppli Enrum (EL)
- Det kan ikke være rigtigt, at en mand med så høj løn lader regionens skatteborgere betale. Det er hundedyrt. Igen har vi en sag, der vidner om en person, der ikke ved, hvad der er moralsk korrekt, siger hun.
Samme kritik af Carl Holsts moral kommer fra Ida Damborg (SF). Havde hun siddet i forretningsudvalget, havde engelskundervisningen også fået et klart nej.
- Som politiker skal man repræsentere regionen ordentligt, men der er grænser for ødselheden. Regionen er fyldt af embedsmænd og kommunikationsfolk, der kan bistå formanden, og Carl Holst er uddannet skolelærer, så han burde kunne engelsk, siger hun.
Storm i et glas vand
På den blå side af regionsrådet maner Bo Libergren (V) til ro. Han er medlem af Forretningsudvalget, og mener, at sagen er blæst ud af proportioner.
- Dem, der skal repræsentere os, skal begå sig på fremmedsprog. Det er uanset om man er minister, regionsformand eller borgmester. Carl Holst havde et større behov for engelskundervisning, så det fik han. Det mener jeg kun er rimeligt, siger han.
Region Syddanmark vil nu tage en diskussion om fremtidig undervisning af politikerne, fortæller næstformand Poul-Erik Svendsen (S).
Problematisk regning
Det er statsforvaltningen, der eventuelt skal afgøre om udgifterne til Carl Holsts engelsktimer følger reglerne, og sagen er problematisk. Det mener Per Nikolaj Bukh, professor i økonomistyring på Aalborg Universitet:
- Humlen er, om det er kommet andre til gode. Politikere har en offentlig forpligtelse til at være mest mulig sparsommelig, for det er skattekroner, det drejer sig om.
- Hvis man sammenligner med prisen på et engelsk kursus på aftenskole, er dette et meget stort beløb, siger han.