Selv om det er meldt ud, at prins Henrik er blevet dement, så håber generalsekretær i Dansk Røde Kors, Anders Ladekarl, at prinsen kan fortsætte med nogle af sine aktiviteter i hjælpeorganisationen.
- Han er stadig vores protektor, og det håber vi, han kan blive ved med, hvis helbredet tillader det, siger Anders Ladekarl.
Lige siden han kom til Danmark, har prins Henrik været engageret i Dansk Røde Kors. Først som medlem af hovedbestyrelsen og derefter som formand for erhvervskomitéen.
Anders Ladekarl fortæller, at prinsen gennem årene har deltaget i alle repræsentantskabsmøder, besøgt frivillige rundt om i landet, set butikker og åbnet plejehjem.
- Han har været en frontløber og fortaler for Røde Kors, og vi har været rigtig glade for alt det, han har gjort. Han giver den prestige, som kongehuset nu har, videre til Røde Kors. Han giver respekt til vores frivillige, og det at møde op og engagere sig har betydet, at vores frivillige lige har ranket ryggen, fortæller Anders Ladekarl.
Anerkender de frivillige
Den kongelige familie har altid været engageret i Dansk Røde Kors. Dronning Ingrid var protektor fra 1972 til sin død i 2001. Herefter overtog prins Henrik protektoratet.
- Vi får en opmærksomhed, vi ellers ikke ville have fået. Det betyder meget for vores frivillige, at kongehuset viser aktiv deltagelse. Det er med til at anerkende deres indsats, at der fra allerhøjeste sted i det officielle Danmark er respekt om Røde Kors, siger Anders Ladekarl.
Demens kommer ofte snigende og er en folkesygdom, som er karakteriseret af, at ens hukommelse bliver dårligere, og man mister evnen til at fungere i hverdagen. Det er et specialistteam på Rigshospitalet, der hen over sommeren har undersøgt prins Henrik og konkluderet, at han lider af sygdommen.
Selv om prins Henrik de senere år har trappet ned for sine aktiviteter, så har han holdt fast i Dansk Røde Kors.
- Han har været med i hele perioden, og vi håber, han fortsat vil komme til repræsentantskabsmødet og være til stede og anerkende de frivillige. Det håber vi, han kan, men det er selvfølgelig helt op til hoffet at afgøre, siger Anders Ladekarl.
Prins Henrik er lige nu protektor for 67 institutioner og organisationer.