Det er ingen hemmelighed, at en stor del af fanskaren til Eurovision Song Contest består af homoseksuelle mænd.
Derfor har det vakt opsigt blandt fansene af konkurrencen, at Kroatiens deltager, Jacques Houdek, tidligere er blevet udråbt som 'Årets homofob' af en af Kroatiens største LGBTQ-portaler, gay.hr.
Titlen kom på baggrund af en artikel i det kroatiske magasin Tena, som skrev, at Jacques Houdek havde udtalt følgende:
- Den homoseksuelle befolkning bør ikke ligestilles med andre borgere, da det vil betyde en tilbagevenden til Sodoma og Gomorra (red. to byer som Gud i Første Mosebog tilintetgjorde for deres synders skyld, red.).
Ifølge artiklen skulle den 36-årige sanger også have kaldt sex mellem to personer af samme køn for "sygeligt" (sick).
Titlen fra 2006 blev "opgraderet" i 2011, da han blev nomineret til titlen som 'Årtiets Homofob'.
Benægter udtalelse
På et pressemøde under årets Eurovision blev Jacques Houdek så konfronteret med sine gamle udtalelser.
En journalist fra den australske LGBTQ-radiostation JOY spurgte direkte ind til den kroatiske sangers holdninger til homoseksuelle her 12 år efter den famøse artikel.
Her tog Jacques Houdek sig god tid til at tage afstand fra udtalelserne og kaldte dem for "falsk information".
- Jeg må sige, at jeg aldrig har sagt sådan noget. Jeg er bare ked af, at jeg ikke gjorde noget mod det magasin, som skrev dette. Fra mit synspunkt er det aldrig blevet sagt, svarede Jacques Houdek og fortsatte:
- Alle, der kender mig, ved, at jeg er en kærlig person. En som respekterer forskelligheder.
Hør Kroatiens Eurovsion-sang, 'My Friend', i videoen her.
http://mu.net.dr.dk/admin/programcard/get/?id=urn:dr:mu:programcard:5900827ba11f9f056813630b
En kæmpe stjerne
På trods af kontroverserne er Jacques Houdek en af tidens største musikere i Kroatien.
I 2015 var han mentor i den første udgave af den kroatiske version af The Voice, som han også gik hen og vandt.
Og siden hans musikalske karriere tog fart i 2000, har han udgivet 13 album, hvoraf størstedelen har opnået guld-, platin-, eller diamantcertifikater.
Nu skal han stå på verdens største popscene, når han i aften aften skal forsvare Kroatien i Eurovision Song Contests anden semifinale.
Her deltager også danske Anja med sangen 'Where I Am'.