Den danske cykelrytter Michael Mørkøv indstiller sin karriere efter denne sæson.
- Jeg kan se det sort på hvidt, at det er tid til at sige tak for den her gang og være stolt over det, jeg har opnået. Mange af mine tidligere kolleger siger, at du skal tage et år mere. Men jeg er meget afklaret, siger han.
Den 39-årige cykelrytter, som bruger det meste af juli på at køre Frankrig rundt i Tour de France, siger blandt andet i interviewet, at han ikke længere føler, at han får stort nok udbytte af det arbejde, han lægger i sporten.
- Jeg synes simpelthen, at det er blevet for svært for mig at gøre mig gældende på højeste niveau i de svære løb. Jeg føler stadigvæk, at jeg kan gøre mig gældende i massespurterne og på det tekniske, men i de rigtig svære løb kan jeg ikke være med, som jeg kunne tidligere, siger Michael Mørkøv.
Michael Mørkøv har været professionel cykelrytter de seneste 16 år. Gennem karrieren har han kørt både landevejs- og banecykling, og på landevejen har han især ageret superhjælper for en række topsprintere som Alexander Kristoff, Fabio Jakobsen og Mark Cavendish.
Senest var han med til at sikre Mark Cavendishs rekordsejr nummer 35 i Tour de France for et par dage siden.
Jagter OL og VM-guld på banen
Michael Mørkøv kan også se tilbage på en imponerende flot karriere på banen.
Her er han blandt andet blevet verdensmester i parløb tre gange, og i 2021 vandt han olympisk guld i samme disciplin.
To bedrifter han agter at gentage. For adspurgt, hvad han havde af drømme for sæsonen, inden den begyndte, nævnte han netop OL og VM som to af de helt store mål.
- Vinde en etapesejr med Mark Cavendish i Tour de France, blive olympisk mester i parløb og slutte af med at blive verdensmester på hjemmebane i Ballerup, sagde Michael Mørkøv til DR i december.
Michael Mørkøv er udover OL-deltagelsen i banecykling også udtaget til at skulle køre linjeløbet på landevej.
Efter OL vil den 39-årige dansker fokusere på VM i banecykling, der til oktober skal køres i Ballerup. På selvsamme cykelbane i Ballerup kører Michael Mørkøv sit sidste løb til det traditionsrige nytårsstævne mellem jul og nytår.