Det begyndte i 2008, da den britiske sprinter Mark Cavendish kørte først over stregen på femte etape.
Dengang ung og næppe med troen på, at han skulle blive den meste vindende i Tour de France-historien.
Men det blev han. På onsdagens femte etape, meget symbolsk, kørte den nu 39-årige brite, 16 år efter sin første etapesejr i Tour de France, først over stregen.
Dermed kunne han gå forbi legendariske Eddy Merckx og indtage tronen for flest etapesejre i Touren med 35 af slagsen.
- Astana tog et stort gamble, for at vi kunne være her og prøve at vinde mindst en etape.
- Det var et stort gamble for Vinokourov. Men han er selv tidligere rytter, så han ved, hvad Tour de France er, og at man er nødt til at gå all in, og nu har vi gjort det, sagde Cavendish.
- Det betyder ikke noget, hvor man ligger på ranglisten. Tour de France er større end cykling.
Der var ellers ikke meget, som tyede på, at Cavendish skulle nappe sejr nummer 35 i dette års Tour de Frence. I hvert fald ikke at bedømme på første etape i lørdags, hvor han tabte mere end 30 minutter og undervejs måtte kaste op.
- Normalt tager det nogle dage for mig at komme i gang i Tour de France. Jeg ved, hvordan jeg skal gøre det.
- Jeg har kørt 15 Tour de France og kan ikke lide at have dårlige dage, men det handler bare om at komme igennem og tro på, at chancen kommer.
Og det gjorde den i dag. Også selvom afslutningen ikke gik, som Astana havde drømt om.
- Som hold gik det egentlig ikke, som vi havde planlagt, men vi improviserede, og jeg kom i position og var i stand til at vinde, siger Cavendish.
- Fysisk er jeg ikke lige så god som de andre, men mentalt er jeg stærkere, og det er en fordel at kunne bruge sit hoved.
Dansk hjælper: 'Det er næsten for godt til at være sandt'
Da Mark Cavendish besluttede sig for at prøve at slå rekorden i år, ringede han til Michael Mørkøv, som i mange år har været en af de bedste leadoutryttere i feltet.
- Det har været det hele værd, siger Michael Mørkøv efter sejren.
- Det var et stort valg for mig at tage til Astana for at hjælpe Mark, og vi har trænet hårdt sammen. Vi havde det svært i foråret, så på mange måder er det næsten for godt til at være sandt.
Hør Mørkøv sætte ord på Cavendishs sejr:
I onsdagens sejr var det dog ikke danskeren, der afleverede briten. Han fandt selv frem til fronten af feltet og tog en overbevisende sejr.
Det kom da også som en overraskelse for Mørkøv, som mistede sin holdkammerat af syne et stykke før opløbet.
- Jeg bliver afskåret fra Mark i det sidste sving og formår ikke at komme tilbage og køre spurten for ham. Så jeg ser ikke, hvad der sker og hører ikke, hvem der har vundet, før jeg hører nogen, som skriger i radioen, og det er tit positivt.
- Så går det op for mig, at han har vundet, og selvfølgelig ville jeg gerne have kørt spurten for ham, men en sejr er en sejr, siger Mørkøv.
Hør Mørkøv sætte ord på Cavendishs sejr:
Men selvom Mørkøv ikke var med til det sidste, så glæder han sig alligevel over egen og holdets rolle i Cavendishs rekordsejr.
- Jeg får ikke kørt spurten, så det pumper ikke med adrenalin, men nogen gang kører man det perfekte leadout, uden der kommer noget ud af det, og nogle gange kommer sejren ud af ingenting, siger Mørkøv.
- Det er utrolig flot, at han vinder selv. Vi har selvfølgelig passet på ham hele dagen. Vi kører fantastisk de sidste 50 kilometer, hvor han er total beskyttet, og så viser han bare endnu en gang, at han er verdens bedste sprinter, fordi han kører den hjem alene.