Når Danmark fra lørdag deltager ved A-VM i ishockey, er Winnipeg Jets-profilen Nikolaj Ehlers eneste islæt fra NHL-ligaen i den danske trup.
Mens Lars Eller fortsat spiller med om Stanley Cup-trofæet for Washington Capitals, har Frederik Andersen, Frans Nielsen, Oliver Bjorkstrand, Philip Larsen, Jannik Hansen og Mikkel Bødker droppet at stille op til VM.
Det forringer Danmarks mulighed for VM-succes, men Lars Eller har fuld forståelse for kollegernes valg.
Han peger på, at man må ofre sig meget for at opnå en NHL-karriere og derefter pleje den ved at være ansvarsfuld over for klubben.
- Det er ikke kun under sæsonen, det handler også om en sommer med en lang forberedelse, hvor du skal bygge din krop op efter en lang og krævende sæson.
- Når en spiller vælger at spille VM, så indebærer det også, at du forkorter den tid, du har til at forberede dig med måske halvanden måned, siger Lars Eller til BT.
82 kampe over i 3 tidszoner
Han tilføjer, at NHL-aktørerne har en mere krævende kampkalender end spillerne i de europæiske ligaer.
- Vi spiller 82 kampe på seks måneder, og vi gør det over tre tidszoner, der er mange lange rejser, så det er ikke kun kampene, der tærer.
- Så kan man lægge tre ugers træningslejr før turneringsstarten til og eventuelt slutspil, så det bliver måske to måneder oven i.
- Det er bare den mest krævende liga i verden og noget, der derfor kræver en særlig forberedelse, forklarer Lars Eller.
Danmark tager hul på VM lørdag klokken 12.15 med opgøret mod Letland i gruppe A.
/ritzau/