Søndag går det løs med den anden af to semifinaleopgør mellem Aalborg Håndbold og Skjern i herrernes håndboldliga.
I første opgør, som blev spillet i torsdags, vandt Aalborg 29-26 over vestjyderne, og her indtog Mikkel Hansen en af hovedrollerne med flere scoringer på langskud, som der med årene er blevet færre af i håndboldstjernens spil.
Den bundrutinerede bagspiller er i gang med sine sidste måneder som professionel håndboldspiller, men det holder ikke 36-årige Hansen fra at gøre sit for at stå skarpest muligt.
I sidste uge blev Mikkel Hansen sparet, da landsholdet spillede testkampe. De kampfri dage brugte Aalborg-profilen sammen med landsholdets fysioterapeut Anja David Greve med det klare formål at optimere fysikken.
Særligt lysken, som i denne sæson har drillet den garvede bagspiller, og knæet, som han tidligere har døjet med, blev der arbejdet med, fortæller Anja David Greve.
- Jeg kan ikke på fire dage lave mirakler, men jeg tror, at han fik lidt fysisk selvtillid ved at mærke, hvad han faktisk godt kunne, fortæller landsholdets fysioterapeut til DR Sporten.
Anja David Greve forklarer, at der i den intense træningslejr var meget fokus på, at Mikkel Hansen skal bringe mere fart ind i sit spil.
- At der er god power i hans ben og i hans arm, som fysioterapeuten forklarer det.
Noget, som både eksperter og landstræner Nikolaj Jacobsen har efterspurgt.
'Bedre end i januar'
Netop eksplosivitet fik Mikkel Hansen vist prøver på i torsdags mod Skjern, og Anja David Greve er generelt meget fortrøstningsfuld, når det kommer til Mikkel Hansens fysiske forfatning.
- Selvfølgelig kan man altid finde nogle procenter, men i forhold til hvor vi er i sæsonen, synes jeg, at han står godt. Med det jeg så i sidste uge, vil jeg sige, at han står bedre end det, jeg så i januar, siger Anja David Greve og henviser til EM-slutrunden.
Vurderer du, at Mikkel Hansen er klar til at levere en stor sæsonafslutning for Aalborg Håndbold?
- Det er jeg helt sikker på. Det skal han nok komme til at gøre, siger Anja David Greve.
Ud over kampen om det danske mesterskab er Aalborg Håndbold også i spil til Champions League-trofæet, som Mikkel Hansen endnu har til gode at vinde.
Ikke nervøs for kompakt OL-program
For halvanden måned siden gjorde Mikkel Hansen det klart, at han stopper karrieren efter denne sæson, og står det til ham selv, bliver OL det endelige punktum.
Såfremt Mikkel Hansen bliver en del af Nikolaj Jacobsens OL-trup, kan bagspilleren se frem til et stramt program med mange kampe på relativt få dage, men en sådan opgave er Mikkel Hansens krop klar til, vurderer Anja David Greve.
- Det er jeg faktisk ikke nervøs for. Både Mikkels spillestil, hans kendskab til egen krop og måden, jeg kan hjælpe ham på, giver mig ro i maven.
Så de danske fans kan godt være rolige omkring Mikkel Hansens fysik?
- Ja.
- Mikkel er så klog på sin krop, og hvis der er noget, han mangler, så kontakter han mig. Der kender vi hinanden så godt. Hvis han har behov for det, så ringer han, siger hun.
I første omgang gælder det søndagens semifinaleopgør mod Skjern, hvor Mikkel Hansen og Aalborg Håndbold kan nøjes med uafgjort for at sikre finalepladsen. Opgøret spilles i det vestjyske klokken 16:00.
To timer tidligere står den på anden semifinaledyst mellem Ribe-Esbjerg og Fredericia. Første opgør mellem de to hold endte 27-27. En sejr i kamp to vil derfor kaste en finalebillet af sig. Et uafgjort resultat vil sende Ribe-Esbjerg og Fredericia ud i en tredje og afgørende semfinalekamp.