Selv tre Champions League-titler på stribe er - åbenbart - ikke garanti for økonomisk sikkerhed.
Det kan de skrive under på i den norske håndboldklub Vipers Kristiansand, der på det seneste har haft massive økonomiske problemer.
Problemer så store, at der har været tvivl om, hvorvidt klubben ville overleve.
Nu ser det imidlertid lysere ud.
Den seneste udvikling er, at både spillere og træner har indvilliget i at gå ned i løn. Det skrev klubben i en pressemeddelelse mandag.
- I krævende situationer er der ingenting, som viser bedre sammenhold end at alle involverede trækker i samme retning, står der i pressemeddelelsen.
Stjernespiller har doneret af egen lomme
Beskeden kommer efter en periode, hvor Vipers blandt andet har rakt ud til samarbejdspartnere, frivillige og borgere fra lokalområdet i håbet om at kunne samle penge ind.
Spillerne selv har ringet rundt til sponsorer og virksomheder i håb om et bidrag, og der blev oprettet en fundraising-side, hvor alle, der måtte have lyst, har kunnet bidrage.
I sidste uge valgte omkring 15 virksomheder at bidrage økonomisk til en redningspakke på næsten fire millioner kroner.
Klubben er ikke reddet endnu, men det ser altså noget bedre ud.
En af dem, der har valgt at støtte Vipers' redningsaktion fra egen lomme, er den norske superstjerne Henny Reistad.
Hun spiller i Team Esbjerg, men inden skiftet i 2021 spillede hun tre sæsoner for Vipers. Derfor har kluben også en særlig betydning for hende.
- Jeg har doneret til det. Det synes jeg er det rigtige, siger nordmanden til DR Sporten.
- Det er en klub, der betyder noget for mig og som også betyder noget for håndbolden. Så vil man gerne hjælpe, og specielt når situationen er, som den er. Jeg synes jo, at det er trist, at det kan ske, selvom de har været så gode. Det gør det nærmest endnu mere trist, for de har virkelig noget at gøre i europæisk håndbold, siger hun.
Svært at tjene penge i håndboldverdenen
Der er flere årsager til klubbens økonomiske problemer. Blandt andet er der mange omkosntinger forbundet med rejser, fordi klubben spiller Champions League, og så betyder det også noget, at den norske krone er svækket i forhold til euroen.
Derudover har de høje strømpriser gjort det svært for samarbejdspartnere, hvilket har gjort, at flere sponsorer har trukket sig. Det fortalte daglig leder i Vipers, Benedicte Løyland, til NRK midt i januar.
Helle Thomsen, der er håndboldekspert hos DR Sporten og cheftræner i den franske klub Nantes, ærgrer sig over situationen i den norske topklub.
- Jeg synes, at det er trist, siger hun.
Men det er også svært at tjene penge i håndboldverdenen, fortæller hun.
- For mange klubber skal man bruge lidt flere penge, end man har. I fodbold kan du tjene en masse penge på at sælge spillere. Det kan du ikke på samme måde i håndbold, siger hun.
Hun synes derfor også, det er på sin plads, at spillere og trænere i Vipers har valgt at gå ned i løn for at hjælpe klubbens økonomi på fode igen.
- Når man beder fans og sponsorer om at bidrage lidt, så synes jeg også, det klæder spillerne og trænerskaben at tage del i det. Jeg tror, det er i alles interesse, at Vipers skal være her næste sæson, siger hun.
Tror på overlevelse
Lige nu er det endnu ikke sikkert, at der også er en klub med navnet Vipers Kristiansand næste år. Men det ser markant bedre ud, end det gjorde for en måned siden.
Helle Thomsen tror på, at klubben overlever. Andet kan hun næsten ikke forestille sig. Men der skal nok skrues på nogle ting.
- Jeg tror, at der er så mange, der bakker op om Vipers. Spillerne har også vist, at de gerne vil klubben og har bidraget til tingene som alle andre. Det er flot og godt og rigtigt, siger hun.
Og Henny Reistad, der har kunnet følge med på afstand, håber også på klubbens overlevelse.
- Jeg kender jo klubben og dem, der arbejder der. Jeg ved, hvor meget det betyder for byen, så det er noget, der betyder meget for rigtig mange. Og det gør jo også, at jeg håber, at de klarer sig i sidste ende, siger hun.