Torsdag eftermiddag var der nok en del kedelige miner at spore i Esbjerg og omegn.
Det Europæiske Håndboldforbund (EHF) besluttede, at den allerede udskudte Final4-turnering for de bedste kvindelige hold alligevel ikke bliver afviklet i starten af september i Ungarn.
Coronasituationen er stadig usikker, og derfor ville det være usikkert at afholde en håndboldturnering med en masse fans, er meldingen fra EHF. Heller ikke den alternative dato i oktober ville forbundet bruge til afvikling af turneringen.
Dermed får danske Team Esbjerg ikke lov til at spille kvartfinale og mulighed for at komme i den eftertragtede Final4-turnering.
Mændenes turnering er dog stadig planlagt til at blive afviklet i slutningen af december på trods af, at den nye Champions League-sæson starter efter sommerferien.
Dermed skal spillere og hold afslutte en Champions League-sæson for 2019/2020 flere måneder efter, at den nye sæson allerede er startet. Og det giver ingen mening, hvis man spørger DR’s håndboldkommentator Lars Krogh Jeppesen.
- Det er selvfølgelig megaærgerligt for Team Esbjerg, der har spillet fantastisk og promoveret dansk håndbold på en god måde. Og egentlig synes jeg godt, at EHF kunne have flyttet turneringen til oktober og afventet coronasituationen.
- Men når det er sagt, så mener jeg ud fra et sportsligt perspektiv, at begge turneringer skal aflyses. En ny sæson starter, og så skal man til at afgøre den forgangne i december? Det giver ingen mening. Derudover skal mange hold spille et Final4 med en trup, som er helt anderledes end den, man kvalificerede sig med på grund af transfers.
- Man burde have trukket en streg i sandet og erkendt, at der ikke findes en mester denne sæson, siger Lars Krogh Jeppesen, og henviser blandt andre til norske Sander Sagosen, der kvalificerede sig med Paris Saint Germain, men i den nye sæson skal tørne ud for THW Kiel.
Økonomi skal ikke være afgørende
Som situationen er nu, så bliver mændenes turnering dog afviklet i modsætning til kvindernes. Noget, som EHF også bekræfter i deres pressemeddelelse.
- Da der er tre måneder fra september til december, hvor mændenes stævne skal spilles, er vi sikre på, at herrernes kampe kan spilles med tilskuere i Köln, lyder det fra forbundet i et skriftligt svar til DR Sporten.
Ser man rent økonomisk på det, er der en større indtægt i mændenes turnering, og derfor ville den kyniske kalkule være, at det giver mere mening for forbundet at få afviklet den turnering i modsætning til kvindernes.
Lars Krogh Jeppesen erkender, at der er et økonomisk aspekt, men han understreger også kraftigt, at det ikke må blive det afgørende, når man skal finde en Champions League-mester.
- Jeg bryder mig slet ikke om det. Rent sportsligt er det fuldstændig det samme. Et forbund som EHF har en forpligtigelse til at behandle A og B ligeligt. Økonomi må aldrig komme i spil omkring afvikling, siger han.
- Spørgsmålet er, hvad det ender med. Personligt tror jeg, at mændenes turnering også bliver aflyst. Jeg forventer, at der kommer et pres fra klubberne om at stoppe det, da kampprogrammet allerede er alt for presset.
Ifølge EHF’s turneringskalender skal Final4 for herrehold afvikles den 28. og 29. december 2020 i tyske Köln.