Weekendens sejr i Emiraterne er måske ikke karrierens mest prestigefyldte. Men personligt vejer den tungt for Thorbjørn Olesen.
Førstepladsen i golfturneringen Ras Al Khaimah Championship er nemlig endnu et skridt tilbage mod den lovende karriere, han var tæt på at droppe som følge af tiltaler for seksuelt overgreb, vold og for at være beruset på en flyvetur fra USA til London i 2019.
- Det har været en lang og hård tid på mange måder, siger Thorbjørn Olesen til DR Sporten.
- Der var en milliard tanker, som hele tiden kørte rundt. Om jeg måske aldrig ville komme tilbage, om jeg kunne komme op på samme niveau igen, og om jeg nogensinde ville komme til at vinde igen.
Thorbjørn Olesen blev frikendt for alle anklager i 2021, men han er ked af det og har undskyldt for sin opførsel, der bragte ham i en penibel situation.
- Det påvirkede mig meget, siger han.
Herunder kan du se og høre Thorbjørn Olesen sætte ord på sin anholdelse ved et pressemøde i 2020.
Fra uvished til følelsesladet sejr
Den 34-årige nordsjællænder dyrkede stort set ikke sin sport i perioden, hvor retsagen stod på. Det var umuligt at koncentrere sig, og han kunne blot se til, mens han raslede ned fra sin placering som nummer 63 på verdensranglisten til en placering som nummer 509.
Thorbjørn Olesen ønsker ikke at komme med eksempler på, hvordan perioden påvirkede ham og familien, men lader vide, at det mentalt var "utrolig hårdt".
- Det var en lang, lang kamp, siger Thorbjørn Olesen, der i skrivende stund er nummer 57 i verden.
- Jeg vidste ikke, hvad der ville ske i fremtiden, for der var så meget uvished hele tiden, og det gjorde det hårdt.
Efter sin anholdelse i 2019 blev han suspenderet fra det gode golfselskab og kunne ikke deltage i nogen turneringer før Jyske Bank Danish PGA Championship i juni 2020.
Undervejs fandt han - foruden sin familie og venner - støtte hos sine danske golfkollegaer som Nicolai og Rasmus Højgaard, Søren Kjeldsen, Søren Hansen og ikke mindst den tidligere profil Thomas Bjørn.
- Thomas Bjørn har især været en god ven igennem længere tid og er en indflydelsesrig mand på Europa-touren, så han var en rigtig stor støtte for mig at have, siger Thorbjørn Olesen.
Knap et år efter sin frikendelse i 2021 vandt Thorbjørn Olesen så British Masters. Hans første sejr i fire år var en følelsesladet en af slagsen, forklarer han.
- Også for min kone. Hvad hun og jeg er gået igennem for at komme dertil, ja, det har været en kamp, men det er fedt at være kommet ud af den, og det gør mig utroligt stolt at kunne bevise overfor mig selv og andre, at jeg kunne komme tilbage, siger Thorbjørn Olesen.
Og det gjorde han så - kom tilbage. På tre år har han vundet de tre turneringer British Masters i 2022, Thailand Classic sidste år samt Ras Al Khaimah Championship i weekenden.
Den slags får ham til atter at have store karriereambitioner. Måske at blive den første dansker til at vinde på den prestigefyldte PGA Tour, når han om tre uger for alvor begynder sin sæson i Mexico.
- Jeg håbede og troede på, at Nicolai Højgaard ville vinde på PGA Touren i weekenden, og det var et fantastisk resultat for ham, siger Thorbjørn Olesen om sin landsmands andenplads i Farmers Insurance Open.
- Jeg vil da gerne være den første, men generelt håber jeg, at der kommer en fra Danmark, og gør det snart, og så skal der nok komme flere.