Lørdag havde Jordan Spieth et presserende problem, som fik golfstjernen til at glemme alt om sportens regelsæt.
I sin nødsagede jagt på at finde det nærmeste toilet blev den 30-årige amerikaner diskvalificeret fra PGA-turneringen Genesis Invitational i hjemlandet, fordi han skrev forkert på sit såkaldte scorekort.
Det fortæller amerikaneren Xander Schauffele, der gik den famøse anden runde i Los Angeles med sin landsmand, ifølge mediet Golf Digest.
- Han var meget dårlig og havde det hårdt på det sidste hul, siger Xander Schauffele.
- Da han kom tilbage et par minutter senere (fra toilettet, red.), var kortet udfyldt forkert.
Og gør man det, så klapper fælden. Underskriver man et scorekort forkert - altså ved at man eksempelvis skriver, at man har en lavere score end den faktiske for et hul - så koster det en diskvalificering. Sådan er gamet, konstaterede Jordan Spieth efterfølgende.
- Regler er regler, og jeg tager det fulde ansvar, skrev han på det sociale medie X.
Helt så mådeholdne er golfstjernens kollegaer dog ikke. Amerikanske Michael Kim har efterfølgende ytret, at han ikke kan se nogen logik med diskvalificeringen.
- Der er mange sikkerhedsforanstaltninger, men det her er dumt, skrev han på det sociale medie X.
Veteran-caddien Kip Henley stemmer i.
- Det er et nyt pejlemærke for den dummeste regel i alle sportsgrene, skriver han på X.
Dansker føler med Jordan Spieth
Sidste år blev den danske golfspiller Nicole Broch Estrup også offer for at skrive forkert på sit scorekort. Danskeren var på vej mod et godt resultat i Aramco Team Series Riyadh-turneringen i Saudi-Arabien, men blev smidt ud efter anden runde.
- Det er en dum regel, at man bliver diskvalificeret, fortæller hun.
Reglen deler vandene, fortsætter hun. For selvom kravet om at føre notat med blok og papir på den ene side virker en smule gammeldags med flere højteknologiske alternativer til rådighed, er det også en del af sporten, at golfspillerne selv fører resultater.
Nicole Broch Estrup ønsker ikke at gå i detaljer med, hvad der førte til hendes egen diskvalificering i oktober 2023, men konstaterer, at det nogle gange kan være hektisk i området, hvor man afleverer sit scorekort.
- Der kan være mange grunde til, at man selv eller ens spillemakker ikke er 100 procent til stede, så det er lidt dumt, at man bliver diskvalificeret, hvis man finder ud af, at man har lavet en fejl kort tid efter sin runde, fortæller Nicole Broch Estrup.
Reglen trænger da også til en opdatering. Det mener Andreas Hartø, tidligere professionel golfspiller og nuværende golfkommentator hos Discovery og i podcasten Golf Showet.
- Straffen står ikke mål med handlingen, siger Andreas Hartø.
- Snyder du bevidst, skal det klart koste en diskvalifikation, men det er skævt, at man kan blive smidt ud, fordi man er lidt uopmærksom som Jordan Spieth, der for eksempel ville skynde sig på toilettet.
Regelændring er ikke på vej
Han hentyder til, at andre regelbrud såsom at forbedre udgangspunktet for en bold på afveje ved at trampe græsset omkring den fladt blot giver to strafslag.
- Jeg kan dog godt forstå argumentet med, at det er en del af sporten. Som Jordan Spieth selv siger, er det ikke det sværeste i verden at holde styr på sin egen score. Det skal man kunne forvente af en professionel golfspiller, påpeger Andreas Hartø.
En regelændring virker dog heller ikke til at være på vej. Den amerikanske PGA Tour har afvist ideen, da tilfældene er få og sjældne.
- Der er meget teknologi på PGA Touren, men de inkluderer alle menneskelige elementer, siger en talsmand ifølge CNN Sports.
PGA Tourens holdning deles af en af sportens største stjerner i Rory McIlroy. Verdensranglistens nummer to ser heller ingen grund til at ændre på faktorer, der bidrager til, at sportens regler ikke bliver forskellige for professionelle og amatører.
- Men jeg kan også sagtens se det fra den anden side. Hvis tusindvis af folk kan følge vores slag på PGA Tour-appen, hvorfor er reglen så nødvendig? Jeg forstår argumentet, siger Rory McIlroy.
Det samme gør Xander Schauffele, der dog har ondt af Jordan Spieth.
- Måske er der behov for en form for opblødning af reglen, men for det meste ved vi alle, hvad der foregår. Det er virkelig ærgerligt, at det skete, siger Xander Schauffele.