De tørre tal fortæller en kedelig historie for Brøndbys bedste fodboldhold. I de sidste otte kampe har klubben fra Vestegnen ikke formået at holde modstanderne fra at score, tværtimod har Brøndby nærmest holdt åbent hus på den defensive del af banen og indkasseret 20 mål i samme periode.
Fire af dem blev søndag signeret af Sønderjyske, der kom fra Brøndby med en sejr på 4-2, og den kunne snildt have været større.
Brøndbys defensive problemer begrænser sig dog ikke bare til dårlig opdækning og fifty-fifty-dueller, som ikke bliver vundet. Problemerne starter faktisk langt højere på banen, hvor Brøndbys pres slet ikke fungerer som i sidste sæson, og det skaber plads overalt på banen for modstanderen, fortæller DR Sportens fodboldkommentator Andreas Kraul:
- Det er nemt at påpege fejlene i forsvaret, som har været elementære, men det handler nok endnu mere om, at Brøndbys spil er lagt an på et højt pres.
- Presset skal tvinge modspillerne til fejl højt på banen, men når det ikke fungerer, og blot nogle enkelte spillere presser, så er det for nemt at spille sig udenom som modspiller, og det giver utroligt meget plads at spille på. Det udnyttede Sønderjyske godt. De spillede direkte og udfordrede Brøndby på deres fart i defensiven, og det er farligt, siger Andreas Kraul.
I sommerpausen mistede Brøndby tre spillere, hvis vigtighed for holdet måske først rigtigt nu giver sig til kende i deres fravær.
Den centrale midtbanespiller Christian Nørgaard blev købt af italienske Fiorentina, angriberen Teemu Pukki røg til Norwich i England, mens målmanden Frederik Rønnow skiftede til Frankfurt.
Uden de tre spillere har Brøndby slet ikke kunnet leve op til sidste sæsons meritter, hvor holdet først på målstregen blev overhalet af FC Midtjylland i kampen om det danske mesterskab.
- De er meget langt fra at være det hold, vi så i sidste sæson. Det virker til at være et hold, der har svært ved at ramme samme niveau, siger Andreas Kraul og tilføjer:
- De har sagt farvel til nogle bærerne spillere, og nu har det vist sig, at Christian Nørgaard nok var den vigtigste spiller på holdet til at styre presset og til at vende spillet, når Brøndby erobrede bolden. Dér havde han en central rolle.
- Og så har Teemu Pukkis evne til at være den forreste mand i presspillet også være savnet. Og så har Frederik Rønnow nok betydet mere, end hvad han fik ros for – både i at redde bolde og point, men også til at være en del af spillet. Så de tre nøglespillere er forsvundet, og dem har de ikke fundet afløsere for.
For tidligt at afskrive Brøndby
Den tyske træner Alexander Zorniger overtog trænersædet i Brøndby for lidt over to år siden, og i den mellemliggende periode har han ført klubben fra Vestegnen til en pokaltitel og generelt givet de store drømme og forventninger til klubben solide ben at gå på for første gang i flere år.
Derfor mener Andreas Kraul, at tyskeren fortsat kan sove trygt om natten. Den dårlige sæsonstart bør ikke bringe Zorniger i fare for at blive fyret.
Jeg tror absolut ikke, at han er fyringstruet. Han har flyttet Brøndby fra at være langt væk fra at vinde noget som helst til at vinde en pokaltitel og være utroligt tæt på at hjemføre det danske mesterskab.
- Historisk set vil det værste være at gå i panik og hive nogle af grundpillerne ud, bare fordi der er noget galt på taget. Og dér tænker jeg, at Brøndby har tilpas meget is i maven til at se, at Zorniger har bygget en mesterskabskandidat op én gang, så det kan han nok også gøre igen.
Og selvom Brøndby blot har vundet én af sine sidste fem kampe, har holdet alligvel kun fem point op til førerholdet, FC København. Derfor er det for tidligt at afskrive klubben i kampen om det danske mesterskab:
- Øjebliksbilledet viser, at FC Midtjylland og FC København ser stærkere ud. Men det er en lang sæson, og der kommer et slutspil, hvor holdene i top seks møder hinanden flere gange. Så med den korte afstand, der er i tabellen, kan de sagtens få vendt den her situation. Så man skal ikke udelukke Brøndby fra at være hverken medalje- eller mesterskabskandidat, men i den forfatning de er lige nu, er de naturligvis ikke guldfavorit, siger Andreas Kraul.
Brøndby spiller sin næste kamp på søndag, når holdet møder AGF på udebane. Kampen kan følges i LIGA på P3 eller på dr.dk/sporten, samt ses i fjernsynet på 3+.