Et af de helt store samtaleemner i fodboldens verden i disse dage er det forestående Fifa-præsidentvalg, som bliver afgjort til februar 2016.
Kandidatlisten er endnu åben, men deadline nærmer sig med hastige skridt. Søndag afleverede Salman Bin Ebrahim Al Khalifa, præsidenten fra det asiatiske fodboldforbund, sin underskrift på en stak papirer, der sætter ham på listen over mulige arvtagere for den afgående præsident Sepp Blatter.
Og på sidstedagen ser det ud til, at endnu en kandidat skal tilføjes. En overraskende en af slagsen. Uefa har angiveligt planer om at indstille schweiziske Gianni Infantino, som hidtil har fungeret som generalsekretær i Uefa og arbejdet tæt på Michel Platini.
Nye muligheder med Infantino
Udover Infantino og Al Khalifa har yderligere fem kandidater indtil videre meldt deres kandidatur. Michel Platini og Jerome Champagne fra Frankrig, David Nakhid fra Trinidad og Tobago Tokyo Sexwale fra Sydafrika og Prins Ali fra Jordan stiller alle op.
Ved midnat er der deadline for opstilling til præsidentvalget, og tilføjelsen af Infantino åbner op for nye muligheder, vurderer Henrik Liniger, som dækker sagen for DR Sporten.
- Det betyder, at Europa nu har en anden stærk kandidat, som kan stå for den europæiske linje, hvis Platini ikke kan stille op, eller er for belastet til at blive valgt. Det er temmelig overraskende, at Infantino kommer ind, hvis historien er rigtig, men det er også meget interessant.
- Det ser ud til, at Uefas eksekutivkomite vil bakke op om Infantino, og så har han reelt opbakning fra hele Uefa. Selvom det er de enkelte lande, der stemmer, er det et meget stærkt mandat at have.
Tæt samarbejde med Platini
26. februar 2016 er dagen, hvor den nuværende præsident Sepp Blatter fratræder sin stilling efter en længere periode med historier om skandaler og korruption.
Fifa har dermed brug for at få genopbygget troværdigheden, men det kan blive problematisk. For flere af kandidaterne har skeletter i skabet. Infantino har selv arbejdet tæt op og ned ad Platini, der har været involveret i en uheldig pengesag med Sepp Blatter, og det kan også få en betydning for Infantino.
- Han er jo Platinis administrative chef og højre hånd i hverdagen, og det er måske noget, der bliver sat spørgsmålstegn ved.
- Omvendt kan man ikke forlange, at Infantino går rundt og holder øje med alt, Platini går og laver. Han behøver ikke nødvendigvis at være belastet af det. Det må tiden vise.
Skeletter i skabet
Fælles for alle kandidater er det, at de alle er belastet på en eller anden måde, hvilket giver en masse forbehold.
Derfor er det svært at udpege en favorit, og Infantinos eventuelt kommende kandidatur ændrer ikke det store i forhold til at udpege en favorit, mener Henrik Liniger.
- Platini er som bekendt i en meget usikker situation grundet suspenderingen. Sydafrikanske Tokyo Sexwale har et kendt navn i Fifa-kredse, men der er usikkerhed omkring hans rolle i sagen om Sepp Blatter. David Nakhid får det også svært, fordi han kommer fra den verdensdel, der er hårdest ramt af Fifa-krisen omkring korruption.
- Derudover har Al Khalifa fra Bahrain en masse folk imod sig grundet problematikken omkring menneskerettigheder i Bahrain, Prins Ali af Jordan kunne ikke samle flertal mod Blatter, og man ved ikke helt, om Champagne kan skaffe tilstrækkelig opbakning. Så det er umuligt at forudse, som det ser ud nu, slutter Henrik Liniger.
Opdatering: Uefa bekræftede den 26. oktober klokken 14:04, at eksekutivkomiteen har besluttet at bakke op om Gianni Infantino som præsidentkandidat i Fifa.