En kvalifikationsturnering er lang, og meget kan ske på de godt halvandet år, den foregår. Men at en god start er vigtig, kan nok ikke komme som en overraskelse.
Det kan Danmark få i aften, når Armenien er første modstander i kvalifikationen til VM i Rusland i 2018, og at en god start kan booste resten af kvalifikationen viser DR’s gennemgang af VM-kvalifikationsturneringer siden 1980.
Her er det tydeligt, at de gange, hvor Danmark ikke har vundet sin første kamp i en VM-kvalifikation, så er deltagelsen - på nær en enkelt gang - i slutrunden glippet, mens de fire gange Danmark har deltaget i et VM, er den første kamp blevet vundet tre gange, mens én er spillet uafgjort.
Her er tallene for Danmarks VM-kvalifikationsturneringer siden 1980.
Kvalifikationen til VM i Spanien, 1982
Første kamp:
27.9.1980: Jugoslavien-Danmark 2-1
Danmark tabte sine to næste kampe. Blev nummer tre i gruppen efter Jugoslavien og Italien med fire sejre og fire nederlag i otte kampe.
IKKE KVALIFICERET
Kvalifikationen til VM i Mexico, 1986
Første kamp:
26.9. 1984: Danmark-Norge 1-0
Danmark tabte den næste kamp og vandt de to efterfølgende. Blev nummer ét i gruppen foran Sovjetunionen med fem sejre, en uafgjort og to nederlag og deltog dermed for første gang ved et VM, hvor ottendedelsfinalen blev endestationen.
KVALIFICERET
Kvalifikation til VM i Italien, 1990
Første kamp:
19.10.1988: Grækenland-Danmark 1-1
Danmark spillede uafgjort i sin næste kamp og tabte kun en kamp i gruppen, nemlig den sidste til Rumænien, der også vandt puljen.
IKKE KVALIFICERET
Kvalifikation til VM i USA, 1994
Første kamp:
26.8.1992: Letland-Danmark 0-0
Danmark spillede 0-0 i sine tre første opgør i en gruppe, hvor målscoren blev Danmarks skæbne, og som betød, at Danmark blev nummer tre efter Spanien og Irland.
IKKE KVALIFICERET
Kvalifikation til VM i Frankrig, 1998
Første kamp:
1.9.1996: Slovenien-Danmark 0-2
Danmark tabte først sin sjette kamp i gruppen, og med blot et nederlag, to uafgjorte og fem sejre blev Danmark nummer et i gruppen foran Kroatien og dermed deltager ved VM, hvor kvartfinalen blev endestationen.
KVALIFICERET
Kvalifikation til VM i Sydkorea/Japan, 2002
Første kamp:
2.9.2000: Island-Danmark 1-2
Danmark spillede sine to efterfølgende kamp uafgjort, men var ellers helt suveræn i gruppen, som man vandt uden nederlag foran Tjekkiet og Bulgarien med en målscore på 22-6 for 10 kampe og deltog dermed til VM, hvor det blev til en ottendedelsfinale.
KVALIFICERET
Kvalifikation til VM i Tyskland, 2006
Første kamp:
12-10.2005: Kasakhstan-Danmark 1-2
Danmark vandt godt nok sin første kamp, men kom ikke med til VM. Man tabte først i sin sjette kamp og tabte kun to kampe ud af 12. Danmark blev nummer tre efter Ukraine og Tyrkiet
IKKE KVALIFICERET
Kvalifikation til VM i Sydafrika, 2010
Første kamp:
6.9.2008: Ungarn-Danmark 0-0
Danmark vandt sine fem efterfølgende kampe og tabte først i den sidste kamp i gruppen. Man vandt gruppen foran Portugal og Sverige og deltog dermed ved VM i 2010, hvor man ikke avancerede fra gruppen.
KVALIFICERET
Kvalifikation til VM i Brasilien, 2014
Første kamp:
8.9.2012: Danmark-Tjekkiet 0-0
Danmark vandt først i sin fjerde kamp, og det kostede i sidste ende, da man blev nummer tre efter Italien og Bulgarien og gik dermed glip af VM i Brasilien.
IKKE KVALIFICERET