Siden Louis van Gaal i maj 2014 blev præsenteret som afløser for David Moyes i Manchester United, har han været en kontroversiel manager for klubben. Ja, hollænderen har vel været kontroversiel i alle de klubber, han har været i.
Men med de manglende resultater og trofæer i Manchester United har Louis van Gaal bevæget sig langsomt, men sikkert, mod en fyring i klubben med de høje europæiske og hjemlige ambitioner nærmest fra første fløjt.
Ingen jubel
Bortset fra FA Cup-trofæet har der ikke været meget at juble over i Manchester United i denne sæson.
Både i Premier League og i Europa har klubben spillet under niveau, og samtidig har ’anklager’ om kedeligt spil samt historier om spilleroprør floreret i og omkring klubben.
Derudover, historier om at Louis van Gaal havde tabt omklædningsrummet, at spillerne bevidst gik imod hans defensivt orienterede taktik, som er blevet kaldt ”spændetrøje-taktik”, at han kritiserede spillere foran alle andre under video-analyser, at han sendte dem mails med udklip, der viste, hvor de havde fejlet i kampene, at spillerne end ikke åbnede disse mails, at han havde brugt over 2 mia. på spillere, hvoraf de fleste ikke har slået til, at han lagde sig ud med pressen.
Alle historier, der har lagt lag på lag til den uundgåelige fyring af hollænderen. Men én ting er historierne rundt om truppen. Noget andet de kolde facts, statistikken.
Sorte tal
En række tal fra Premier League-sæson viser tydeligt, at det har været en sæson under niveau for United:
Louis van Gaals mandskab sluttede i denne sæson som nummer 5 i ligaen, mens det sidste år blev til en 4.plads.
Manchester United endte med 66 point i denne sæson. Kun én gang tidligere har United fået færre point, i 2013/14, hvor klubben kun formåede at sikre sig 64 point med David Moyes som cheftræner. I samme sæson vandt United kun 19 gange i ligaen, det samme antal som i denne sæson, hvilket er det laveste nogensinde.
Et af de største problemer for Manchester United har været de manglende scoringer. Holdet formåede kun at score 49 gange i denne sæson, hvilket er det laveste for klubben nogensinde. Den hidtidige negative rekord blev sat i 2005, hvor United scorede 58 gange, mens de i 2000 afsluttede sæsonen med den positive rekord, 97 scoringer.
Anthony Martial blev i denne sæson Uniteds topscorer med 11 scoringer, hvilket tangerer det laveste antal mål scoret af en United-topscorer i en sæson. Wayne Rooney formåede også kun at score 11 mål i 2004/05.
Intet drømme-teater
United scorede i denne sæson slet ikke i 10 kampe, og 12 ud af deres 19 sejre har været med 1 mål, samtidig med at Manchester United aldrig har scoret så få mål på Old Trafford, hvor det kun blev til 27 hjemme-scoringer. I det hele taget var Theatre of Dreams, som Old Trafford også kaldes, det stadion, hvor der blev scoret færrest mål i ligaen, nemlig kun 36.
De manglende United-scoringer har været udslag af, at holdet har skabt alt for få chancer. 312 chancer står United noteret for, hvilket kun Watford, Aston Villa og West Bromwich Albion har gjort dårligere.
Ud af disse har 44 været store chancer, til sammenligning står Arsenal noteret for dobbelt så mange. Det manglende chanceskabende spil har betydet, at United kun har haft 430 skud på mål – hvilket rangerer dem helt nede som nummer 15 ud af 20 klubber - mens en klub som Tottenham har ramt målet 229 flere gange.
Ok, defensivt
Til gengæld har de defensive tal været nogenlunde for klubben. Sammen med Tottenham har de lukket færrest mål ind i sæsonen, 35, mens United og Arsenal med 18 har haft flest clean sheets.
Derudover har United været gode til at få point – 27 i alt - mod klubberne i øverste halvdel af ligaen, kun Leicester og West Ham har gjort det bedre.
Problemet har været i kampe mod klubberne i nederste halvdel af ligaen. 4 af Uniteds 10 nederlag kom mod hold, der endte på de nederste syv pladser i tabellen.
Kilder: Sky Sports, Opta, BBC