På forhånd var Østrig ikke spået mange chancer for et succesfuldt EM, men nu står de pludselig i en situation, hvor de kan ane en plads i finalen.
Højst overraskende taget i betragtning af, at de østrigske kvinder aldrig tidligere har kvalificeret sig til en EM-slutrunde, og er placeret som nummer 24 på verdensranglisten.
Nøglen til den uventede succes ligger i evnen til at forsvare. Indtil videre har EM i Holland budt på 390 minutters effektiv spilletid, og det er kun lykkedes modstanderne at finde vej igennem den østrigske defensiv en enkelt gang.
Hvilket også er blevet bemærket med flere gange under EM af forsmåede modstandere, der ikke var i stand til at nedbryde defensiven.
- Man kan ikke benægte, at det var Spanien, der prøvede at skabe gennembruddet fra start, mens Østrig bare spillede, som de har spillet under hele turneringen – ved at sidde tilbage og ramme os på en kontra, sagde spanieren Marta Torrejon efter kvartfinalen.
Gentagelse af anden halvleg
Træner Dominik Thalhammer lægger heller ikke skjul på, at han forfølger en stil, der i højere grad satser på at lukke ned for modstanderne end at åbne op for dem.
Efter at have spillet 1-1 med Frankrig i gruppespillet svarede han på den franske træners kritik af holdets spillestil.
- Ja, vi var defensive, som den franske træner fremhævede, men vi har ikke så mange verdensklassespillere til rådighed, så vi spiller på vores styrker, sagde han efter gruppekampen mod Frankrig.
Udfordringen for Nils Nielsens mandskab bliver derfor at tage initiativet og finde vej igennem den solide defensiv.
Det danske hold har kun i perioder fået spillet til at flyde ved EM, men der blev vist særdeles lovende takter i anden halvleg mod Tyskland, hvor de velopbyggede og hurtige angreb satte de forsvarende europamestre under pres.
En opskrift der skal følges igen i semifinalen mod østrigerne, siger DR Sportens fodboldekspert Julie Rydahl.
- Jeg synes, at de spillede fantastisk flot i anden halvleg, og de havde ligesom sluppet håndbremsen og gav den gas. Den bølge, de kører på nu, den skal de holde fast i, og det er vigtigt, at de tør gå ind og spille og tage teten, lyder vurderingen.
Grim oplevelse i Østrig
Østrig går ind til semifinalen med en sejr over Danmark i frisk erindring. Som sidste stop i EM-forberedelserne var Danmark i alpelandet, hvor det i den sidste testkamp blev til et forsmædeligt nederlag på 4-2.
En kamp der fik landstræneren til at slå fast, at flere spillere havde præsteret på så ringe et niveau, at de var tæt på at ryge af.
Men det er ikke det negative fra de 90 minutter, der skal ses på, men i stedet lyspunkterne, mener Julie Rydahl.
- Selvfølgelig skal trænerstaben ind og se på den kamp og finde ud af, hvad de kan tage med af positive ting fra den kamp. De skal ikke så meget se på alt det, der blev gjort forkert, men på de muligheder der er.
De står meget langt tilbage, så vi skal forsøge at finde nogle huller og komme over kanterne og smidt nogle bolde indover i feltet, siger hun.