Det gik ikke som håbet på MCH Arena onsdag aften.
De danske mestre fra FC Midtjylland står på tærsklen til Champions League, som de med samlet sejr over Slovan Bratislava kan kvalificere sig til for kun anden gang i klubbens historie.
Men Ulvene kan kun tage 1-1 med den slovakiske hovedstad i næste uge, hvor returopgøret venter, efter en række sløje aflsutninger fra de midtjyske angribere.
- Der mangler lidt skarphed og marginaler. Vi rammer stolpen tre gange, og det er stolpe ud alle gange. Deres keeper hiver et par flotte redninger op. Jeg har ikke lyst til at sige uheld, men det er de små detaljer, der afgør kampen. Kommer vi til de samme chancer i returopgøret, så scorer vi på dem, siger anfører Mads Bech Sørensen til DR Sporten.
Det var bestemt ikke chancer, som hjemmeholdet manglede. 17 af slagsen noterede de sig for. Angriberne kunne bare ikke ramme inden for stolperne, når det endelig gjaldt.
Derfor er der heller ikke utilfredshed med spillet, der fylder hos cheftræner Thomas Thomasberg.
- Det er skuffelsen over resultatet, som gør, at betingelserne for at gå videre er dårligere, end da vi startede for et par timer siden. Jeg ser en del i indsatsen, som jeg godt kunne lide, men selvfølgelig efterlader det effektiviteten, som er for dårlig i dag og gør, at vi kun får et mål ud af det her.
'Spiller vi på samme måde, går vi videre'
I fodboldverdenen er hjemmebanen ikke uden betydning. Man kan bare se på seneste runde af Champions League-kvalifikationen, hvor midtjyderne vandt sikkert hjemme med Ferencvaros, men var i store problemer på udebane i Ungarn, hvor de skrabede et uafgjort resultat i hus.
Nu fik man kun det uafgjorte resultat hjemme mod Slovan Bratislava. I lyset af seneste runde er det ikke umiddelbart et godt udgangspunkt, men Thomas Thomasberg tror på sine tropper, om så stadionet ligger i Herning eller den slovakiske hovedstad.
- Den fart, vi skød afsted med havde de problemer med i dag, og det får de også i næste uge. Vi skal stadig tabe, hvis vi skal slås ud, siger FCM-træneren.
- Alt i alt er det et dårligere udgangspunkt. De har hjemmebanen, og det gør selvfølgelig deres betingelser bedre, men jeg synes stadig, vi har en god mulighed for at gå videre.
Mads Bech Sørensen kalder også mulighederne for Champions League-fodbold på den jyske hede for gode. Hvis kampbilledet bliver det samme i Bratislava, som det var onsdag aften, er han helt rolig.
- Optimismen ligger i en god præstation. Vi skaber de chancer, der skal til, for at vinde kampen. At vi så får 1-1, når vi spiller til mere, er frustrerende.
- Men det er en god præstation, der giver selvtillid og tro på tingene, og det er derfor, vi alle sidder med en fornemmelse af, at det kan lade sig gøre. Med vores præstation skal vi gå ned og kontrollere kampen, selvom det er på udebane, lyder det fra forsvarsspilleren.
Returopgøret spilles onsdag den 28. august i Bratislava, og du kan følge kampen her på DR.dk eller i Liga på P4.