Når klokken bliver 22.35 dansk tid i aften, har Roman Abramovic netop rejst sig fra sin plads på Stamford Bridge. Chelseas Champions League-kamp mod Dynamo Kiev er lige overstået, og de forsvarende engelske mestres russiske ejer har nu et par minutter til at tænke, mens han bevæger sig ned ad trapperne.
For enden af trapperne skal Abramovic bestemme sig for, om han skal søge mod udgangen, eller om han lige skal tage en lille snak med José Mourinho. Det valg afhænger meget vel af, om de foregående 90 minutters fodbold udmøntede sig i tre vitale point eller ej.
For sædet er i den grad varmt under José Mourinho i disse tider. Negative rekorder, uro i truppen og en sjælden variation i Mourinhos retorik har præget starten på denne sæson.
Hvad er der galt med Mourinho? Hvorfor kan generalen ikke føre sine soldater til sejr?
Gambler med Hazard
Da Chelsea i sidste sæson vandt mesterskabet, var alting godt i det sydvestlige London, hvor de blå farver blev båret med stolthed. Chelsea indledte sæsonen med et brag, hvor trioen Cesc Fabregas, Diego Costa og Eden Hazard gjorde, hvad der passede dem.
En helt ny form for fodbold blev spillet på Stamford Bridge, og medierne var ikke sene til at kalde Mourinhos mandskab for det bedste Chelsea-hold nogensinde.
Efterhånden som sæsonen gik, blev det polerede offensive spil udskiftet med kynisk resultatfodbold. Fansene var stadig glade, for Chelsea vandt, men faktum var, at offensivspillerne begyndte at lide, hvor især Cesc Fabregas havde det svært. Fabregas havde leveret den ene assist efter den anden i første halvdel af sæsonen, mens den anden halvdel slet ikke kastede samme mængde af sig.
Til gengæld formåede Eden Hazard at holde niveauet, og han blev en enmandshær for José Mourinhos mandskab, og manageren var heller ikke i tvivl om, at han havde en af verdens bedste fodboldspilere i truppen.
I dag er situationen en anden. Mourinho har været efter sin belgiske stjerne flere gange, hvor han er blevet kritiseret for at levere for lidt defensivt. Hazard har tilbragt uvant meget tid på bænken i denne sæson, og engelske medier kalder forholdet mellem de to for ekstremt anspændt.
Mourinho havde en lignende situation med Cristiano Ronaldo i Real Madrid. Den spanske sportsjournalist Guillem Balague har skrevet i sin bog om Ronaldo, at Ronaldo var ved at gå amok på Mourinho, efter den portugisiske daværende Real Madrid-træner havde kritiseret Ronaldo for at levere for lidt defensivt.
Men et anstrengt forhold til en enkelt spiller bør vel ikke kunne vælte hele korthuset?
Tabt tillid
José Mourinho har altid været kendt for at nyde enorm stor tillid fra sin trup, og han vil gøre alt for at beskytte sine spillere. Men episoderne med Eden Hazard har bevidnet, at Mourinho ikke agerer, som han plejer.
Både Nemanja Matic og John Terry, som har været blandt Mourinhos trofaste folk, har været involveret i episoder, som har skabt polemik i medierne.
The Special One er begyndt at hænge sine spillere ud, og det er ikke noget, Mourinho har gjort tidligere i karrieren. Senest har John Terry dog erklæret sin støtte til Mourinho, men selvom spillerne tager deres træner i ed, hober historierne om et tabt omklædningsrum sig op.
Har soldaterne mistet tilliden til generalen?
Tvivlsom sammensætning
José Mourinho kan ikke klage over de midler, han har fået stillet til rådighed i sin tid i Chelsea. De seneste sæsoner har Mourinho hentet spillere som Pedro, Falcao, Diego Costa og Cesc Fabregas.
Det er alle dygtige spillere, der har en helt bestemt ting til fælles. De har alle spillet for Mourinhos konkurrenter.
Pedro og Cesc Fabregas har stået over for Mourinho flere gange, og de har mærket det ekstreme had, der er, når Barcelona og Real Madrid står over for hinanden.
Det samme gælder for Diego Costa og Falcao, der i Madrid-opgørene har været i krigszonen med Mourinho som dirigent for modstanderen.
I engelske medier skrives der historier om, at Cesc Fabregas er manden bag oprøret mod Mourinho, og det er da tankevækkende, at det er en tidligere spiller fra Real Madrids største fjender fra Barcelona, der har fået nok af Mourinhos metoder og går til modangreb.
Har Mourinho sammensat sin hær forkert?
Monaco kan frelse Mourinho
Spillerne tager i medierne afstand fra et eventuelt oprør mod Mourinho, Abramovic siger ikke meget, og hovedpersonen selv har angiveligt ingen planer om at forlade Chelsea.
Faktum er dog, at Mourinho ligner en mand, der er fanget i et stormvejr. Selvom Mourinho har givet udtryk for, at han vil forsøge at ride stormen af, har en fristende mulighed for at flygte nu budt sig.
Monacos storaktionær Alessandro Proto har gjort det klart, at den franske storklub vil have fingrene i Mourinho. Et bud på ca. 250 millioner kroner er eftersigende allerede blevet afvist af Abramovic, men det har ikke stoppet interessen fra rigmandsklubben.
Er Mourinho en færdig mand i Chelsea? Skal han til Monaco? Kan han få vendt det hele? Hvad er der i det hele taget galt i Chelsea?
Det er en mystisk situation i Chelsea, og det er ikke noget, Mourinho er vant til. Det ligner et snartligt punktum for tiden i Chelsea, men er der nogen, der kan vende en situation som denne, er det Mourinho.
Uanset hvad fremtiden bringer for the Special One, kan det meget vel blive afgjort i aften. Man kan følge skæbnekampen mellem Chelsea og Dynamo Kiev direkte å TV3 Sport 2 fra kl. 20.40.