Langt væk fra Rusland, og endnu længere væk fra Australien, sidder en fyr i Danmark og drømmer om begge lande.
AGF-spilleren Mustafa Amini er i Aarhus i fuld gang med forberedelserne til den kommende sæson i Superligaen, men australieren ville hellere være til VM i Rusland, hvor hans landshold torsdag møder Danmark i anden runde af gruppespillet.
- Selvfølgelig gør det ondt. Holdet har en stærk midtbane, men jeg mener selvfølgelig, at jeg skulle have været med, siger Amini.
Fra seks til fem spillere
Den 25-årige midtbanespiller har været en del af Australiens trup under VM-kvalifikationen, men da holdet fik ny træner i form af Bert van Marwijk forud for slutrunden, var der ikke længere plads til Amini, der også har bøvlet med en knæskade.
- Jeg ville gerne have været med, og jeg var en del af holdet ved seks kampe under den tidligere træner. Men han smuttede, efter han havde kvalificeret holdet til VM-slutrunden.
- Den nye træner er kommet ind med nogle nye ideer. For eksempel har han skåret antallet af midtbanespillere ned til fem, hvor det tidligere var seks, og jeg havde håbet på, at jeg kunne blive nummer seks.
Amini vurderer, at Danmark er favoritter til at vinde kampen, men han mener også, at Australien har et sammenhold, der kan bære dem langt.
- Vi australiere har en god mentalitet. Vi kæmper altid til det sidste, og jeg tror, vi har en god chance for sejr. Mod Frankrig overraskede vi mange mennesker. Vi tabte godt nok kampen, men forhåbentligt kan vi tage de tre point mod Danmark, for det er vi nødt til.
Hepper på Australien
Australien har ikke store stjerner, som Danmark har Christian Eriksen, men der er navne, som er værd at lægge mærke til, og Amini fremhæver også 19-årige Daniel Arzani fra Melbourne, der kunne blive en vigtig joker.
- Han er en profil i den australske liga, og han har gjort det godt. Han fik de sidste 15 minutter mod Ungarn, hvor han blev skiftet ind og scorede på sin første berøring. Der er ikke mange, der kender ham, for han har kun spillet i Australien.
På trods af frasorteringen og tre år i Danmark, så er AGF-spilleren ikke i tvivl om, hvem han holder med, når holdene går på banen.
- Jeg vil selvfølgelig sidde i min australske landsholdstrøje og heppe på Australien. Jeg har været med i truppen, og man føler sig hjemme. Det er ligesom en familie, siger han.
- Det er et godt hold med mange gode spillere, men sammenholdet er virkelig stærkt. Alle giver sig 100 procent – lige fra bænken, over staben og til spillerne på banen.
Målet er landsholdscomeback
Målet er klart for Mustafa Amini, der ikke har opgivet det australske landshold. Han øjner en åbning for et comeback, når australieren Graham Arnold sætter sig i landsholdets trænersæde efter VM-slutrunden.
- Efter VM er der allerede fundet en ny træner for det australske landshold, så mit mål er at komme i form, spille godt for AGF og vende tilbage til landsholdet, og den familie det er.
Skulle det blive til et nederlag til Australien, så ser det meget svært ud for landet, da det også tabte første opgør til Frankrig med 1-2.
http://mu.net.dr.dk/admin/ProgramCard/Get/urn%3adr%3amu%3aprogramcard%3a5b2a5edca11f9f1190f74753
I det tilfælde er Mustafa Amini da heller ikke bleg for at gribe muligheden for at hoppe på den rød-hvide bølge og heppe på ”sit andet hjemland”.
- Jeg har stor respekt for Danmark. Det har været mit hjem i mange år, og jeg er glad for at bo her. Så hvis Australien ikke går videre, så er det Danmark, jeg hepper på, og så håber jeg, at de kommer så langt som muligt.
Mustafa Amini kom til Danmark i 2015, da han skiftede til Randers. I 2016 rykkede han sydpå til Aarhus og AGF, hvor han spiller i dag.
Han står noteret for to landskampe for Australien, men han har flere gange været med under VM-kvalifikationen, hvor han dog har tilbragt tiden på bænken.