Selvom citaterne har mere end en måned på bagen, og Åge Hareide fastholder, at de er taget ud af en sammenhæng, så var fokus alligevel på den danske landstræners omdiskuterede udtalelser om det franske landshold, da der lørdag blev afholdt pressemøde i den franske lejr.
På pressemødet i byen Istra, 60 km nordvest for Moskva, spurgte de franske journalister både Florian Thauvin og Djibril Sidibé fra det franske landshold til Hareides udtalelser.
Udtalelser som ”jeg tror ikke på franskmændene. Holdene i toppen er verdensranglisten er de bedste i verden, men det gælder ikke Frankrig. Jeg så dem spille mod Sverige, og de er ikke noget specielt”, blev bragt i Jyllands-Posten i maj, hvor Hareide også kritiserede Paul Pogba og fastslog, at holdet manglede ledertyper.
På trods af Hareides holdning til udtalelserne holder Jyllands-Posten fast i, at de er korrekte og loyalt citeret. Læs mere her.
Under alle omstændigheder er udtalelserne stadig et emne i den franske VM-lejr, og de franske spillere vil bruge dem som motivation til kampen på tirsdag i Moskva.
- Jeg var en smule overrasket over de udtalelser, for han er landstræner med et stort ansvar. Men han kan sige, hvad han vil. Vi vil bruge det til at være mere motiverede til at vinde den kamp, siger Monaco-spilleren Djibril Sibidé.
- Jeg ved ikke, hvad han mente. Vi er et hold, der kom til finalen ved EM, så vi må kunne noget. Vi kender vores kvaliteter, og vi vil bruge dem mod Danmark, for vi vil have førstepladsen, siger forsvareren, der forventes at få en rolle mod Danmark.
Samme offensive tilgang til Åge Hareides udtalelser har midtbanespilleren Florian Thauvin på lørdagens pressemøde på det smukke museum i Istra.
- Vi ved, hvad han sagde, men vi er ikke sure eller vrede. Vi ville ikke sige sådan noget. Det er en vigtig kamp, vi skal spille mod Danmark, og det bedste svar giver vi på banen. Vi er klar, siger Marseille-spilleren.
Dengang affejede den franske landstræner Didier Deschamps nordmandens citater som "bla-bla-bla"-udtalelser:
- Alle har lov til at udtrykke sig om et emne om andre. Jeg vil ikke gå ind og dømme min kollega. Jeg kender ham ikke rigtigt, og jeg ved ikke, hvordan han er. Men jeg siger ikke det samme om hans hold. Det er helt sikkert, sagde Deschamps.
Danske spillere som William Kvist og Thomas Delaney bakkede dengang op om Hareides udtalelser om, at Frankrig ikke er favorit til at vinde VM. Delaney havde denne holdning til Hareides udtalelser:
- Som jeg kender franskmænd, er de ligeglade med den slags. Det kommer ikke til at bide os bagi. Det eneste, som kan gøre det, er, at de er gode, sagde han til Jyllands-Posten.
Vil være nummer ét
Temaerne på det franske pressemøde lørdag handlede ellers mest om, hvilke reserver der skulle spille mod Danmark, hvor træner Didier Deschamps forventes at ændre på fem-seks positioner i forhold til seneste kamp mod Peru. Og om hvem de franske spillere helst ville møde i ottendedelsfinalen.
For reserver som Djibril Sidibé og Florian Thauvin er kampen mod Danmark en lejlighed til at vise sig frem for landstræneren. Og begge insisterer på, at Frankrig går efter sejren over Danmark på trods af, at uafgjort er nok for begge hold.
- Vi vil være nummer ét i gruppen. Vi skal vinde mod Danmark, for det gælder om at opbygge endnu mere selvtillid frem mod det videre forløb ved VM. Jeg håber at spille, men det får vi at vide 48 timer før kampen, siger Sidibé, der har spillet sammen med Simon Kjær i Lille.
- Jeg spillede sammen med Simon, som er en fantastisk forsvarsspiller og en god fyr, siger den franske back og fortsætter:
- Danmark har et godt hold, og især Eriksen er en spiller med en teknik over gennemsnittet. De har vundet mange kampe i træk og har heller ikke tabt ved VM, siger han.
- Jeg er sikker på, at Danmark også vil være nummer ét i gruppen, men det vil vi også. Vi vil være motiverede og klar til kampen, siger Sidibé.