Utrecht, lørdag Alberto Contador er godt klar over, at det er en overordentlig ambitiøs mission, som han har kastet sig ud på, men han kan ikke slippe drømmen om at få en plads i cykelsportens historiebøger. Med dén motivation indleder han i dag Tour de France i forsøget på at vinde The Double: Giro d’Italia og Tour de France i samme år.
Det har kun én rytter formået at gøre inden for de seneste 20 år: Marco Pantani i 1998. Alberto Contador har forsøgt sig en enkelt gang tidligere i 2011, hvor han først vandt Giro d’Italia, men senere fremstod tappet for kræfter i Tour de France, hvor han endte på femtepladsen (begge resultater blev senere slettet på grund af en positiv dopingprøve).
Nederlaget i 2011 har dog ikke fået spanieren til at opgive forsøget. På sit pressemøde i tordags fastslog han, at en ny Tour-sejr ikke vil ændre hans eftermæle. Det kan derimod en Double-triumf, hvis han lykkedes med sit spektakulære mål. Udfordringen er, at det er vanskeligt at restituere mellem afslutningen på Giro d’Italia den 31. maj og Tour-starten den 4. juni og samtidig bygge formen op til et nyt højdepunkt på kort tid.
Tvivl om Contador Der er dog ikke mange, der forventer, at Alberto Contador fra Tinkoff-Saxo vinder Tour de France i år. Endnu har Deres udsendte reporter til gode at overhøre en samtale, hvor en af deltagerne peger på Contador som den største Tour-favorit. Holdejer Oleg Tinkov har sågar harceleret over, at det er unfair, at Chris Froome, Nairo Quintina og Vinzenco Nibali møder friske op til Touren uden en krævende belastning fra Giro d’Italia i bagagen.
Selvom den udmelding fremstår skinger, er der alligevel en pointe, der er værd at bemærke: For er det i det hele taget muligt at vinde The Double i 2015, hvor jævnbyrdigheden er langt mere udtalt, end da legenderne Fausto Coppi, Jacques Anquetil, Eddy Mercx og Bernard Hinault gjorde det?
DR Sporten har søgt svar hos to personer med dyb indsigt i cykelsporten: Steven De Jongh, der er ledende sportsdirektør hos Tinkoff-Saxo, og Brian Holm, der er sportsdirektør hos Etixx-Quickstep. Begge er enige i, at det kan lade sig gøre at vinde The Double. Til gengæld er de ikke enige i udfaldet af årets Tour de France.
Realistisk ambition Her følger de to sportsdirektørers syn på Alberto Contadors Double-forsøg.
Steven De Jongh (SDJ): ”Jeg tror på, at det er muligt at vinde The Double. Det er gjort før. Hvis nogen kan gøre det, er det Alberto. Med hans evner og hans stærke vilje til at gennemføre det, kan vi klare det.”
Brian Holm (BH): ”Jeg tror helt sikkert, at det er muligt for en rytter at vinde både Giro d’Italia og Tour de France i samme sæson. Teoretisk kan det godt lade sig gøre, hvis man restituerer rigtigt. Der er ingen tvivl om, at Contador er en fighter af Guds nåde. Jeg har ikke set mange fightere som ham.”
SDJ: ”The Double-forsøget ændrer mange ting for ham. Efter sejren i Giro d’Italia har Alberto haft brug for meget hvile. Men han har også været på højdetræningslejr på Tenerife, og så har han kørt Rute du Sud (et mindre, fransk etapeløb som Contador vandt foran Nairo Quintana). Han brugte Rute du Sud som en kort og intensivt træningsblok. Sidste år kunne vi bygge hans form op omkring Tour de France hele sæsonen.”
BH: ”Det er noget pladder at sige, at det er en ulempe for Contador, at han har kørt Giroen. Hvorfor skulle det ikke kunne være en fordel? Måske har det været en fordel at blive pisket igennem i Giroen, og så være fuldstændig klar her. Hvis Contador vinder Touren, kan det sagtens være, at Froome, Nibali og Quintana også kører Giroen næste år.”
SDJ: ”Lige nu føler han sig godt tilpas. Han er motiveret til at vinde The Double. Det kan godt være, at han fremstod mere tvivlende på sit pressemøde end normalt, men han er altid fuld af selvtillid. Jeg tror på, at Alberto vinder Touren.”
BH: ”Selv hvis vi skærer Giroen fra, har jeg hele tiden sagt, at jeg ikke tror på, at han vinder Tour de France. I Giroen sloges han med en rytter som Mikel Landa (fra Astana, endte på tredjepladsen). Ham havde jeg sgu aldrig hørt om før! Og han kæmpede også med Fabio Aru (fra Astana, endte på andepladsen). Det er gode ryttere, men han møder bedre ryttere i Touren. Han skal være langt skarpere her, end han var i Giroen. Hvis han allerede har toppet i Giroen, kommer han ikke i nærheden af at kunne lave noget i Touren.
Følg Tour de France i eftermiddag i Touren på P3 fra klokken 14.00, og se alle højdepunkter fra første etape i Aftentouren på DR1 klokken 18.55.