Det kom lidt som en overraskelse for seerne og flere medier, da Ulla Essendrop den 8. marts 2023 tonede frem på skærmen som vært på TV Avisen klokken 18.30.
På forhånd var det ikke meldt ud, at det var nyhedsvært, Ulla Essendrop skulle være fremover, efter at hun den 23. februar sagde farvel til ’Aftenshowet’ og på Instagram skrev:
- Efter otte intense, lærerige, spændende, afvekslende og magiske år og 500 udsendelser har jeg valgt at stoppe på ’Aftenshowet’. I aften bliver min sidste udsendelse på programmet, var hendes melding den torsdag.
- Allerede i tiden med corona var jeg vært på en del af DR’s live-nyhedsflader, og der var en ret åben dialog mellem ’Aftenshowet’ og TVA om at lave skiftet. Så selv om det måske ikke var meldt officielt ud, var det en relativt blød forvandling, der skete, smiler Ulla Essendrop.
Siden foråret har hun været vært på de store TVA-udsendelser klokken 18.30 og 21.00 og også guidet seerne gennem nyhedsstrømmen i det nye TVA Live-format, der havde premiere i september. Det er her, seerne kan følge nyhederne, mens de sker, og alle kan blive opdateret på de vigtigste historier, når det passer dem.
- Både tiden med corona, krigen i Ukraine og nu krigen i Mellemøsten har gjort det mere og mere synligt, hvor afgørende det er for sammenhængskraften, at befolkningen har et sikkert og troværdigt sted at gå hen for at få til tider meget komplekse sager forklaret. Public service er en stor del af mit DNA. Dén opgave skal TVA løfte - og det var en af grundene til, at jeg godt ville prøve kræfter med det, fortæller Ulla Essendrop, der samtidig understreger, at hun har været rigtig glad for og lært en masse af at være på ’Aftenshowet’.
Alt kan ske
Vi snakker med Ulla Essendrop, før hun har en vagt på TVA Live en tirsdag fra klokken 13.30 til 22.30. Det er en dag, der byder på vulkanudbrud i Island og en aftale om, at amerikanske soldater fremover kan udstationeres på dansk jord. Og så har stormen Pia meldt sin ankomst senere på ugen.
- Dybest set aner jeg ikke, hvad jeg præcist skal lave i dag. Aftalen er, at jeg skal kunne være i studiet senest fem minutter efter, at en væsentlig begivenhed er sket – eller mens det sker. Nogle gange sker der ikke så meget, og så opdaterer vi måske TVA Live en håndfuld gange i løbet af en vagt. Sker der omvendt noget afgørende, kan jeg omvendt lige pludselig være på i flere timer, hvor vi følger en bestemt sag, forklarer Ulla Essendrop.
Programtitlen ’TVA Live’ må siges at passe meget godt til Ulla Essendrop, der har arbejdet i DR siden 2012. For er der en, som gennem årene har sendt masser af live-programmer og omvendt kun lavet meget lidt, som var optaget på forhånd, er det Ulla Essendrop.
De mange live-programmer har hun sendt som vært på DR Sporten og før da TV2 Sporten, nyhedsudsendelser i DR og ’Aftenshowet’, ligesom Ulla Essendrop har været vært på for eksempel kongelige begivenheder og også flere gange har afgivet Danmarks point i Eurovision Song Contest foran op til 100 millioner europæiske seere.
’Jeg er der jo ikke alene’
- Jeg har lavet rigtig meget sport gennem årene, ligesom jeg har interviewet alle slags mennesker i ’Aftenshowet’. Hele det arbejde nyder jeg godt af og kan jeg bruge nu på TVA Live. Jeg ved godt, at nogen ville være bekymrede, hvis de ikke anede, hvad arbejdsdagen bød på, og måske pludselig fik at vide, at de skulle sende tre timer direkte, men sådan har jeg det ikke, siger Ulla Essendrop.
For som hun siger, sidder hun der jo ikke alene.
- Der sidder et hold bag skærmen, som hjælper med at finde og line kilder op, ligesom vi ofte, når vi sender TVA Live, kan trække på DR’s dygtige korrespondenter. Man kan ikke være inde i alt, og jeg ser mig mere som en spilfordeler, og det er en rolle, jeg har det godt med. Der er jo hele tiden en begivenhed, som er motor i det, vi laver. Jeg skal jo ikke selv finde på det hele, siger Ulla Essendrop.
Faktisk synes hun, at det nye TVA Live har bevist sit værd, og at holdet mere og mere finder formen, som dagene går.
- Vi er ved at have fundet smidigheden i formen og skarpe på, hvordan vi gør, når noget sker. Samtidig synes jeg også, at jeg har kunnet tage noget med mig fra ’Aftenshowet’. Her tænker jeg på ordvalg og fornemmelsen af, hvad der optager seerne, siger Ulla Essendrop.
Noget, som Ulla Essendrop også glæder sig over ved skiftet fra ’Aftenshowet’ til TVA Live er, at hun igen har fået sin daglige gang i DR Byen. Selskabet Bermuda, som producerer ’Aftenshowet’-programmerne for DR, holdt til i lokaler på Nørrebro i København og sendte fra studiet på Rådhuspladsen.
- Jeg er glad for at være kommet hjem til moderskibet igen, siger hun.
Rumrejse udskudt i sidste øjeblik
Det lyder helt rumagtigt, når Ulla Essendrop siger det, og netop rumrejser har hun også dækket i løbet af 2023.
Det var hende, der var vært på udsendelsen, da Andreas Mogensen blev sendt ud på sin anden rumfærd, og det var også hende, der stod klar og fik ’en lang næse’, da opsendelsen af Andreas Mogensen til Den Internationale Rumstation i absolut sidste øjeblik blev udskudt et døgn. Med andre ord måtte hun og holdet så tidligt op igen dagen efter.
Ulla Essendrop har i 2023 også været vært på fem timers direkte ’Danmarks Indsamling’, sendt live fra begravelsen af Dronning Elizabeth og kroningen af Kong Charles, ligesom hun – sammen med Kåre Quist – var vært fra formiddag til aften - i 10 timer - på DR1 og DRTV, da Prins Christian fyldte 18 år den 15. oktober. Det spanske kongepars besøg i Danmark i november var Ulla Essendrop ligeledes inde over som vært.
- Det er en af de helt store styrker ved DR, at vi både kan dyrke det brede og det smalle, og det grundelsker jeg. Jeg kan godt lide, at vi virkelig har tid til at folde en begivenhed ud, og derfor føler jeg mig også heldig, at jeg kan være med på de store events, siger Ulla Essendrop, der fortsætter:
- Efter et år med jobskifte glæder jeg mig til at slå rødder i det hele på TVA Live og til at arbejde endnu mere med formen, så vi matcher brugernes krav og behov for nyheder - og udfylder vores plads i samfundet, siger hun.
2024 byder både på præsidentvalg i USA, OL, EM i fodbold og Europa-Parlamentsvalg – og så er der alt det andet, som kommer dumpende, og som Ulla Essendrop ikke kender til endnu.