Der er blevet talt om den længe.
Først var det en forårsoffensiv. Siden blev der talt om, at det først vil ske til sommer, men uanset hvad skal vi ikke nødvendigvis forvente en stor fanfare, når ukrainerne slår tilbage mod de russiske tropper.
Faktisk er den længe ventede ukrainske offensiv allerede så småt i gang - i hvert fald hvis man skal tro en udmelding fra landets viceforsvarsminister Hanna Maljar.
- Forberedelsen af de væbnede styrker på en række tiltag af både defensiv og offensiv karakter er undervejs. Tiltag i en modoffensiv finder allerede sted i det østlige Ukraine, forklarede hun blandt andet på ukrainsk tv.
Men, tilføjede viceforsvarsministeren:
- Vi kommer ikke til at sige: I morgen begynder modoffensiven. Den operative plan laves, så fjenden ikke kan nå at reagere på den.
En offensiv på flere fronter
Det er ikke mere end nogle uger siden, at forsvarsminister Reznikov løftede sløret for, at en ukrainsk offensiv kunne udgøres af flere fronter og begynde i april eller maj afhængig af vejret og de noget mudrede slagmarker, som tung vinter- og forårsregn har forårsaget.
Og der har allerede været forlydender om, at ukrainerne har befriet en håndfuld landsbyer i den østligste Zaporizjzja-region, ikke langt fra Donbas.
Her har fokus i ugevis ellers har været rettet mod byen Bakhmut, der har dannet rammen om nogle af de hårdeste kampe mellem russiske og ukrainske tropper.
Forsvarsministeriet har på det seneste strammet reglerne for pressedækningen af flere områder i netop Donbas, og siden ukrainerne befriede Kherson i efteråret har der været spekuleret i, hvornår den næste offensiv ville blive iværksat.
Fra ministeriet har der lydt opfordringer til at holde alle oplysninger uden for offentlighedens søgelys med henvisning til, at netop det såkaldte "element of surprise" var det, der gjorde det muligt for ukrainerne at befrie dele af Kharkiv-regionen i en lynoffensiv i efteråret.
Ifølge DR Nyheders oplysninger blev flere af enhederne dengang først informeret i døgnet inden operationen blev sat i gang.
Spekulation kan være en del af røgslør
Men al snak om Bakhmut og en modoffensiv i Donetsk er måske en del af en større strategi.
Det mener i hvert fald David Silbey, der er historieprofessor ved et af USA's prestigefyldte universiteter, Cornell.
- Det sære her er, at militæret normalt ikke offentliggør dets angreb, så at annoncere en ukrainsk modoffensiv kan virke kontraproduktivt. Medmindre der selvfølgelig er planlagt en modoffensiv et helt andet sted, siger han til Newsweek.
- De russiske tropper i Bakhmut er nødt til at hentes et sted fra, måske ved at trække dem fra deres defensive positioner. Og det er muligt, at Ukraine helt bevidst holder Ruslands opmærksomhed på Bakhmut for at forberede et angreb et mere ubeskyttet sted.
En lukket kreds
Fra toppen i Ukraine lyder det også, at det kun er ganske få, som egentlig er fortrolige med informationer om, hvor og hvornår en sådan offensiv finder eller skal finde sted.
Ifølge formanden for det nationale sikkerhedsråd er det noget, der bliver diskuteret på lukkede møder med præsident Volodymyr Zelenskyj, for "kun der vil det blive besluttet, hvornår, i hvilken retning og i hvilket tempo, vi befrier vores områder, siger Oleksej Danilov til nyhedsbureauet AP.
Det kan dog give mening at holde liv i de mange spekulationer og konstante snak om en ukrainsk offensiv, er analysen fra Phillips P. O'Brien, der er professor ved strategiske studier på Skt. Andrews Universitet i Skotland.
- Siden det kun er en lille gruppe af personer, der kender detaljerne i modoffensiven (og ærligt, det er ikke engang sikkert, de kender specifikke datoer og præcise mål, da det som regel er til at ændre), så er endeløse gætterier en hjælp, skriver han blandt andet.
For det første, lyder argumentet, vil den megen snak og spekulation om hvor og hvornår tilsløre den egentlige planlægning.
For det andet kan det føre til en træthed hos russerne, som i sidste ende kan gøre det muligt at sætte ind, når de er uforberedte, vurderer professoren.
Det umiddelbare mål med en ukrainsk offensiv er efter flere analytikeres vurdering at bryde igennem de russiske forsvarslinjer i og omkring Donetsk og ikke mindst i særdeleshed i retning mod den ulovligt annekterede halvø Krim.
Forsvarslinjer, som det fremgår af satellitbilleder blandt andet vist i avisen Washington Post, at russerne har forstærket over den seneste tid.
Soldater træner i nye kampvogne
Men mangel på ammunition og våben har skabt forsinkelse lød det for et par uger siden fra præsident Zelenskyj, der dog siden har kunnet se, hvordan blandt andet nye missilsystemer og tunge og mere moderne kampvogne er ankommet til Ukraine.
Så sent som denne uge er der kommet billeder fra Polen, hvor ukrainske soldater træner i de såkaldt Leopard 2-kampvogne, som adskillige lande har sendt eller forpligtet sig på at sende til Ukraine.
Også Danmark vil i fremtiden sende Leopard 2-kampvogne til Ukraine, meddelte udenrigsminister Lars Løkke Rasmussen (M) og fungerende forsvarsminister Troels Lund Poulsen (V) tidligere i dag. Det sker i et samarbejde med Holland.
Indtil videre er det dog uklart, om de kampvogne, der allerede er blevet leveret, er blevet taget i brug.