Et døgns tid efter den amerikanske valgkamps sidste debat fik de to præsidentkandidater en sidste chance for at stikke til hinanden i går aftes.
Den gjorde de brug af.
Anledningen var en årlig velgørenhedsmiddag i New York, der hvert fjerde år foregår med deltagelse fra præsidentkandidaterne. Her er det kutyme, at de to kandidater i hver deres tale gør grin med deres modstander.
- Jeg tog et ’break’ fra mit stramme skema, der ellers stod på en lur, for at være her i aften, sagde Hillary Clinton selvironisk med henvisning til Trumps mange kommentarer om hendes helbred.
Og hun og resten af middagsgæsterne grinede, da Trump jokede om Clintons velbetalte taler for eliten, den ellers ømtålelige e-mail-sag og de farvede amerikanske medier.
Det samme gjorde Trump, da Clinton jokede om, at han inden den seneste debat havde krævet hende testet for forbudte stoffer.
- Rent faktisk brugte jeg et præstationsfremmende middel før debatten, sagde Clinton.
- Det kaldes ’forberedelse’.
Fra grin til grimasser
Men ligesom i resten af valgkampen varede det ikke længe, for venskabeligheden imellem de to kandidater forduftede.
Trump og Clinton sad tæt, kun adskilt af New Yorks ærkebiskop, Timothy Dolan, og kardinalen fik hurtigt den kolde luft imellem de to kandidater at mærke. ”Det koldeste sted i verden”, kaldte han ifølge Chicago Tribune senere sit sæde.
Og da Donald Trump genoptog de personlige angreb, vælgerne har været vant til i valgkampen, var det til buhråb fra salens velklædte gæster.
- Hillary er så korrupt, at hun blev smidt af Watergate-kommissionen, sagde republikaneren, inden han til middagen, der støtter katolsk velgørenhed, anklagede Clinton for at hade katolikker.
- Her sidder hun og lader som om, at hun ikke hader katolikker, sagde Donald Trump, og så grinede Hillary Clinton ikke længere.
Og da hun efter talen selv fik ordet, var hun ikke sen til at slå igen i det sexistiske spor, der har forfulgt Trump gennem store dele af valgkampen.
- Folk ser på Frihedsgudinden som et stolt symbol på vores historie som et land af immigranter. Når Donald ser på Frihedsgudinden, ser han kun en ’firer’. Måske en ’femmer’, hvis hun smider sin fakkel og sin tavle og ændrer sin frisure.
Da de to kandidater mødtes til debat dagen forinden, var der ingen høflige håndtryk.
Efter middagen var forsoningen om muligt endnu længere væk.