USA: Soldater trænger ind i befæstet del af IS-højborgen Raqqa

Soldater støttet af USA-ledet koalition er trængt ind i Islamisk Stats syriske højborg, Raqqa, oplyser en talsmand.

Kurdiske oprørssoldater deltager i invasionen af den syriske by. (Foto: © GORAN TOMASEVIC, Scanpix)

Syriske oprørssoldater støttet af USA er trængt ind igennem bymuren til Raqqa, hvor de kæmper mod terrorbevægelsen Islamisk Stat (IS).

Det oplyser talsmand fra den amerikanskledede koalition, Ryan Dillon, i en udtalelse.

Ifølge udtalelsen hjalp koalitionen med offensiven i byen ved at angribe to IS-forsvarsposter ved Rafiqah-muren.

"Koalitionens styrker støttede SDF med at rykke ind i den mest befæstede del af Raqqa ved at åbne to små huller i Rafiqah-muren, der omgærder Den Gamle By" lyder det.

"Hovedstad" siden 2014

Raqqa er Islamisk Stats syriske højborg, og terrorbevægelsen er fortsat stærkt forskanset i den gamle del af byen. Ifølge koalitionen opholder der sig fortsat omkring 2.500 krigere fra Islamisk Stat i den nordlige del byen.

Offensiven mod Raqqa har været i gang siden starten af juni, og de USA-støttede soldater havde inden angrebet omringet byen og spærret den sidste vej ind til byen fra syd.

Offensiven ledes af SDF, der står for Syriske Demokratiske Styrker, som består af kurdiske YPG-soldater og arabiske syrere.

De får støtte fra luften af den USA-ledede internationale koalition.

Presset på flere fronter

Islamisk Stat menes at have flyttet mange af gruppens styrker til Raqqa efter at have lidt store nederlag i både Syrien og Irak.

Sent i juni kunne Det Syriske Observatorium for Menneskerettigheder oplyse, at IS havde trukket sig helt ud af den syriske provins Aleppo.

Dagen forinden havde Iraks premierminister erklæret "enden på Islamisk Stat", efter at koalitionsstyrker havde generobret en vigtig moské i Mosul, terrorbevægelsens selverklærede hovedsæde i Irak.