USA vil sende 560 ekstra soldater til Irak for at bistå de irakiske styrker i kampen for at generobre Mosul fra den militante gruppe Islamisk Stat (IS). Mosul er Iraks næststørste by og Islamisk Stats de facto-hovedstad.
- Jeg er glad for at kunne fortælle i dag, at USA skal hjælpe de irakiske styrker i deres bestræbelser på at generobre Mosul ved at sætte 560 ekstra soldater ind, siger den amerikanske forsvarsminister, Ash Carter, ifølge nyhedsbureauet AFP.
- Med disse ekstra amerikanske styrker giver det os en unik mulighed for at lykkes med dette på et afgørende tidspunkt.
Det ekstra mandskab vil bringe det samlede antal amerikanske militærfolk i Irak op på godt 4600.
Forsvarsministerens udmelding kommer, to dage efter at den irakiske regering annoncerede, at irakisk militær har fravristet Islamisk Stat kontrollen med en militær luftbase i det nordlige Irak syd for Mosul.
Basen ses som regeringsstyrkernes springbræt til at rykke videre mod Mosul og generobre den fra den islamistiske gruppe, fortalte Iraks premierminister, Haider al-Abadi, lørdag.
Mosul har været under Islamisk Stats kontrol siden juni 2014, hvor jihadisterne indtog store dele af Irak og udførte grusomheder, herunder henrettelser, massebortførelser og voldtægter.
/ritzau/