Det koster at føre krig. Sådan lyder budskabet kort fortalt fra en af den ukrainske præsident Volodymyr Zelenskyjs toprådgivere, efter ukrainske styrker lykkedes med at indtage et område på omkring 350 kvadratkilometer i den russiske region Kursk.
- Krig er krig. Det har sine egne regler, hvor aggressoren uundgåeligt også vil blive ramt, lyder det fra Mykhailo Podolyak, der er toprådgiver for Zelenskyj.
Dermed forholder Ukraine sig for første gang offentligt til overraskelsesangrebet i Kursk-regionen og retfærdiggør fremstødet, der rækker op mod 20 kilometer ind i Rusland.
Det ukrainske overraskelsesangreb har fået Rusland til at erklære undtagelsestilstand i Kursk-regionen, og 3000 lokale er blevet evakueret fra området.
Først vurderede Rusland, at cirka 300 ukrainske soldater deltog i angrebet. I dag justerede de det tal til at være op til tre gange så højt.
Rusland taget på sengen
Angrebet er et af de største ukrainske angreb ind i Rusland, siden krigen begyndte for mere end to år siden.
DR's korrespondent i Rusland og Ukraine, Matilde Kimer, vurderer, at angrebet har overrasket russerne.
- Det her er kommet bag på Rusland, ellers havde man ikke haft chance for at gå ind her. Det er jo også derfor, man nu står med en masse evakuerede folk.
Hun fortæller, at Vladimir Putin derfor har lovet en pengegave som kompensation til de lokale i forbindelse med det ukrainske angreb.
- Putin har lige sagt, at han vil give omkring 1000 kroner til alle, der bor i Kursk, simpelthen for de bedre kan klare sig. Så det har i den grad været en overraskelse.
Skidt ukrainsk sommer
Det ukrainske angreb kommer efter en sommer med flere dårlige end gode nyheder for ukrainerne. Frontlinjen i det østlige Ukraine har mere eller mindre været fastfrosset, og når nogen har vundet terræn, har det som regel været russerne.
Samtidig falmer Volodymyr Zelenskyjs popularitet efter flere år med krig.
Zelenskyj har ikke selv forholdt sig direkte til angrebet i Kursk, men peger på, at det er vigtigt for Ukraine at blive ved med at yde modstand mod Rusland.
- Det er vigtigt at blive ved med at forårsage ødelæggelse på vores fjende. Vores krigere er i stand til at være meget præcise, og det er vigtigt for vores lands forsvar.
Matilde Kimer peger på, at der kan være flere grunde til, at ukrainerne vover sig ud i den dristige offensiv.
- Det ene er at trække russiske tropper væk. Man har jo også helt tydeligt haft et hul i det russiske forsvar her. Ukraine har muligvis øjnet en mulighed her, også for at få en smule momentum tilbage.
Der er ingen meldinger om, hvorvidt vestligt udstyr som eksempelvis F16-fly, som Danmark har doneret flere af, har været brugt i offensiven.
John Kirby, der er talsperson i Det Hvide Hus, sagde i går, at USA ikke var bekendt med det ukrainske angreb på forhånd.