Kokke, rengøringsfolk, tjenere, gartnere, vagter, butlere og chauffører er måske ikke de første på listen, når man tænker på medarbejdere i Det Hvide Hus.
Ikke desto mindre udgør de også en stor del af de folk, der i dag har fået ny leder, efter Donald Trump er blevet indsat som præsident i USA og flytter ind i præsidentboligen. Forskellen på dem – og de omkring 4.000 øvrige ansatte i Trumps stab – er blot, at de ikke er politisk udpegede. Derfor har mange af dem arbejdet for både demokratiske og republikanske præsidenter.
Det ses blandt andet i filmen ”The Butler” fra 2013, hvor Forest Whitaker spiller rollen som butler for otte forskellige præsidenter. Filmen er baseret på den virkelige historie om Eugene Allen, der arbejdede i Det Hvide Hus fra 1952 til 1986.
I alt arbejder 96 folk på fuldtid, mens 250 arbejder på deltid i Det Hvide Hus, som har 132 værelser fordelt på seks etager.
Lang forberedelse inden indsættelse
Selvom de ansatte i Det Hvide Hus kun har kendt til deres nye chef siden Trumps valgsejr i november 2016, er de godt forberedt inden hans indsættelse. For allerede halvandet år inden indsættelsen af en ny præsident begynder forberedelserne.
Udover at lave lister over de ansatte i Det Hvide Hus og informere den kommende præsident om, hvilke ændringer han må lave i Det Ovale Kontor, følger de ansatte valgkampagnen tæt. De samler informationer om kandidaterne allerede under primærvalgene, så de bedst muligt kan være forberedt på, hvilken familie de skal arbejde for.
Bog om boligens ansatte
Selvom de ikke har underskrevet en fortrolighedsaftale, er der blandt de ansatte i Det Hvide Hus en forståelse for, at man kan blive fyret, hvis man er for åbenmundet om sit arbejde.
Alligevel lykkedes det forfatter og journalist Kate Brower at få dem til at løfte lidt af sløret om deres dagligdag i bogen ”The Residence: Inside the Private World of the White House”, der udkom i 2015.
Bogen var skrevet på baggrund af interview med mere end 100 primært tidligere ansatte i Det Hvide Hus. En af de medvirkende i bogen var Worthington White, der har arbejdet som vagt i Det Hvide Hus. Han fortalte Kate Brower, at de ansatte er meget dedikerede til familierne i Det Hvide Hus, ligegyldigt hvilket parti præsidenten kommer fra.
- Jeg var en uafhængig Republikrat (blanding af republikaner og demokrat, red.). Jeg vil sige, at jeg stemte på præsidenten, ligegyldig hvem det var, lød det fra Worthington White.
Bush-familien mest populær
Ifølge Kate Browers bog var George H. W. Bush og hans kone Barbara Bush, som boede i Det Hvide Hus fra 1989 til 1993, det mest populære præsidentpar blandt de ansatte. Barbara Bush besøgte ofte de ansatte i blomsterhandleren for at få en snak og spillede spil med dem.
Forklaringen på Bush-familiens popularitet er ifølge Brower, at de var vant til at have hushjælp, mens Clinton- og Obama-familierne kom fra middelklassebaggrunde og derfor var længere tid om at vende sig til at have så mange ansatte. Michelle Obama ville for eksempel ikke have, at hendes døtre ringede efter butlerne, men at de selv skulle gå hen i køkkenet, hvis de ønskede noget derfra, fortæller ansatte.
Ifølge en artikel Kate Brower skrev i april 2016, vil det næppe blive et problem for Donald Trump, som er vant til mange ansatte og et højt serviceniveau.
Kilder: Business Insider, Washington Post og Vanity Fair.