Skibe har ved 20 redningsaktioner i farvandet nær Libyen reddet 4.343 flygtninge og migranter, siger de italienske myndigheder. Ved operationerne, som er gennemført lørdag, er liget af en kvinde også bjærget.
Det franske nyhedsbureau AFP skriver, at antallet af reddede er over 4.500.
Det er blandt andet skibe fra den italienske kystvagt, som har reddet de mange mennesker.Men også skibe fra nødhjælpsorganisationer samt flådefartøjer fra Tyskland, Storbritannien og Kroatien har deltaget.
Et fragtskib, der var i farvandet, deltog også i en redningsaktion.
Flere redningsaktioner i gang
Simon Burroughs er redningskoordinator for nødhjælpsorganisationen Læger uden Grænser, MSF. Gruppen deltager i hjælpeoperationer med skibet Bourbon Argos, og det skib har lørdag reddet 800 mennesker, siger Burroughs.
- Vi gik i gang med vores første redningsaktion inden dagens første lys, fortæller han til AFP.
Han siger videre, at de fleste af de mange mennesker, MSF har været med til at redde, er fra Eritrea, Nigeria, Somalia, Libyen, Syrien og vestafrikanske lande.
Den italienske kystvagt siger ifølge AFP først på aftenen, at endnu en redningsaktion er i gang.
Flygtninge og migranter har igennem hele året forsøgt at komme til Europa fra Libyen i ofte synkefærdige skuder. Mange mennesker er omkommet på havet.
Flygter fra krig og fattigdom
Turen ligger på en af ruterne for de mange mennesker, der vil væk fra krig eller fattigdom og til Europa.
En anden vej er den, der i de seneste uger har skabt store problemer længere oppe i Europa, nemlig ruten fra Tyrkiet og til de græske øer, hvorefter flygtninge og migranter rejser videre til Makedonien og Serbien.
Indtil forleden rejste de igennem Ungarn og til Østrig, Tyskland og Skandinavien, men Ungarn har lukket grænsen, og flere lande har skærpet kontrollen ved grænserne.
/ritzau/dpa