Forskere fra den amerikanske rumfartsorganisation, Nasa Earth Observatory, har gjort et foruroligende fund på slagmarken syd for den irakiske by Mosul, der har været under Islamisk Stats kontrol i over to år.
Det skriver ABC News.
Da irakisk militær meddelte, at Mosul skulle indtages, satte medlemmer af terrorgruppen ild til kemikaliefabrikken Al-Mishraq og oliefeltet Qayyarah for at skabe et røgslør mod den internationale koalitions bomber. Det kan ses på nylige satellitbilleder fra rumfartsorganisationen.
Svovlgasser fra branden har allerede kostet menneskeliv, skriver nyhedsbureauet AFP ifølge Ritzau, men Nasa-billeder viser, at gasser fra branden nu er begyndt at drive ind over det nordlige og centrale Irak.
Næsten tusind mennesker i området omkring Mosul er blevet behandlet for vejrtrækningsproblemer, skriver nyhedsbureauet.
- Vores foreløbige observationer antydede, at en stor del af svovldioxiden forblev i grænselaget og den nedre troposfære, der kan have indvirkning på luftkvaliteten og sundhed, siger Simon Carn, der forsker i atmosfæriske forandringer og vulkanologi ved Michigan Technological University, og fortsætter:
- På det seneste har svovldioxiden løftet sig til højere luftlag, hvor det kan blive transporteret længere væk, siger Simon Carn, ifølge NASA Earth Observatorys hjemmeside.
Det amerikanske militær har taget prøver af luften i området for at analysere indholdet af svovl. Desuden har den internationale koalition givet kurdiske og irakiske tropper 24.000 beskyttelsesmasker mod svovlgasserne.
Se Nasa Earth Observatorys billede af spredningen herunder: