Rusland har blokeret passagen mellem Sortehavet, forbi Krim og ind i Det Azovske Hav.
Blokaden er kommet på plads, efter at den ukrainske flåde ville flytte en lodsbåd og to mindre pansrede skibe fra Sortehavs-kystbyen Odessa til Mariupol.
Rejsen kræver, at skibene passerer det snævre Kerch-stræde mellem Rusland og Krimhalvøen, som blev annekteret af Rusland i 2014.
Men ifølge flere nyhedskilder har Rusland nu placeret et stort fragtskib under broen over strædet for at forhindre fartøjer i at komme igennem.
Reuters citerer den statskontrollerede russiske tv-kanal Rosiya 24 for, at passagen er fuldstændigt blokeret, imens situationen overvåges af russiske helikoptere og fly, som cirkler over stedet.
Beskylder Rusland for at påsejle lodsbåd
Episoden er opstået i kølvandet på, at Ukraine tidligere i dag beskyldte et russisk kystvagtskib for at påsejle lodsbåden Yana Kapu, da den sammen med to mindre pansrede skibe ville passere Krimhalvøen på vej mod Det Azovske Hav.
Ifølge det ukrainske nyhedsbureau Unian, som citerer en Facebook-opdatering fra det ukrainske militær, blev lodsbådens skrog og rækværk beskadiget, ligesom en redningsbåd gik tabt.
Ifølge ubekræftede påstande fra de ukrainske myndigheder blev de tre fartøjer også mødt af to kamphelikoptere, der fløj en angrebsformation, som tvang skibene til at skifte kurs.
Rusland beskylder de ukrainske skibe for at ville krydse ind i russisk territorialfarvand, som "var midlertidigt lukket af", ifølge BBC.
Men Ukraine melder, at det havde informeret russerne om intentionen om at flytte skibene til Mariupol, og at Rusland nu har krydset "en rød linje".
- Vi vil omgående informere partnere om Ruslands agressive handlinger i Det Azovske Hav. Den slags handlinger er en sikkerhedstrussel for alle lande i Sortehavs-regionen, og der er derfor brug for en klar reaktion fra det internationale samfund, lyder det ifølge Unian fra det ukrainske udenrigsministerium.
Traktat sikrer fri sejlads
Ifølge den russiske sikkerhedstjeneste FSB, som blandt andet står for grænsekontrollen, er formålet med det ukrainske forsøg på at sejle til Mariupol klart:
Den skal "skabe en konflikt i regionen", ifølge en pressemeddelelse citeret af britiske The Telegraph.
I 2003 underskrev Rusland og Ukraine en traktat om Det Azovske hav, som definerede det som begge landes. Traktaten garanterede fri sejlads til alle russiske og ukrainske fartøjer.
På det seneste har Rusland dog øget sin militære tilstedeværelse og antallet af inspektioner, og det er af nogle blevet kaldt en slags "økonomisk blokade" af ukrainske havne ud til Det Azovske Hav, skriver BBC.
Nord for den ukrainske havneby Mariupol ligger regioner, som delvist er under prorussiske separatisters kontrol.
De tre ukrainske skibe venter nu ved Kerch Strædet, imens blokaden fortsætter. BBC skriver, at Rusland er i gang med at sende skibe til området.