Der er lagt op til en hovedrengøring, når de franske højrenationalister i Front National i weekenden mødes til kongres i Lille i Nordfrankrig.
Efter nederlaget til Emmanuel Macron ved præsidentvalget sidste år har partileder Marine Le Pen lagt op til en diskussion af Front Nationals fremtidige linje. Le Pen ventes at tage et opgør med fortiden i et forsøg på at trække partiet mod midten, og hun vil endda foreslå, at partiet skifter navn.
- Det var et meget afgørende nederlag for Marine Le Pen, siger Jørn Boisen, der er leder for Institut for Engelsk, Germansk og Romansk på Københavns Universitet, om præsidentvalget i maj.
- Hun havde i seks år arbejdet på at få Front National ind på midten af fransk politik. Da det kom til præsidentvalget, stod det klart, at man havde været tæt på, men alligevel enormt langt fra.
Historisk tilslutning
Marine Le Pen fik 33,9 procent af stemmerne i præsidentvalgets anden runde. Det var en historisk høj tilslutning til Front National, men internt i partiet havde man håbet på mindst 40 procent.
- Det stod klart, at de ville aldrig nå videre - ikke med hende som præsidentkandidat og det program, de har nu. Det var slutningen på en æra, så de skal til at genopfinde sig selv, siger Jørn Boisen.
Og Marine Le Pens bud på et nyt Front National vækker ikke den store begejstring hos partisoldaterne.
- Det er der ret stor modstand imod. Den er ligesom på vippen. De bakker op om lederen af principielle grunde og for fortidens fortjenester. På den anden side er de kede af det - de er medlemmer af Front National og ikke et eller andet nyt parti, siger Jørn Boisen om udsigten til, at Front National skal skifte navn.
Meget usynlig
Siden Marine Le Pen fik omkring 11 millioner stemmer ved præsidentvalget, har hun konstant mistet opbakning i meningsmålingerne i Frankrig.
- Hun har været ude i et ret markant fald lige siden. Det er lidt ligesom en nytårsraket, der er eksploderet og nu er på vej ned, siger Jørn Boisen.
- Hun har også været meget usynlig i den tid, der er gået. Det er ret tydeligt, at hun har haft både en personlig og politisk krise.
Niece lurer i kulissen
Eksperten fortæller, at de fleste regner med, at Marine Le Pens niece, Marion Maréchal-Le Pen, gør sig klar til at overtage magten i det parti, som hendes morfar, Jean -Marie Le Pen, stiftede.
- Hun (Marion Maréchal Le Pen, red.) er en tilbagevenden til de gamle, mere højrenationale dyder, siger Jørn Boisen.
Han siger, at niecen, som i øjeblikket end ikke er medlem af partiet, sandsynligvis har vurderet, at det var for tidligt at tage et opgør med Marine Le Pen på kongressen i denne weekend.
Men der kommer en ny mulighed, når Front National næste gang holder kongres et års tid før præsidentvalget i Frankrig i 2022.