- Indtil videre er der endnu ikke lange køer ved valgstederne, men man regner med, at valgdeltagelsen bliver høj. Der er rigtigt meget på spil ved det her valg, siger DR Nyheders korrespondent i Mellemøsten Michael S. Lund.
Han er netop nu ved et valgsted i Istanbul, hvor både familier og kæledyr er mødt op:
- Jeg er på en skole her i Istanbul, hvor der er en lind strøm af vælgere, der er på vej ind på skolen for at stemme. Her er familier med børn, og jeg har også lige set én, der havde en lille hund med.
Vælgerne skal i valglokalerne og stemme på den kandidat, de vil have som præsident. Der er seks at vælge imellem. Og så skal vælgerne også sætte kryds ved det parti, de ønsker skal repræsentere dem i parlamentet.
Valget vil cementere den forfatningsændring, som præsident Recep Tayyip Erdogan fik gennemført ved et snævert flertal i 2017 ved en folkeafstemning. Den giver præsidenten langt mere magt.
Vinder Erdogan, der sammen med sit parti AKP har siddet på magten i 15 år, vil han altså udvide sine allerede betydelige magtbeføjelser.
Modstanden er mobiliseret
Kritikere mener, at ændringerne risikerer at undergrave demokratiet i NATO-landet og blive starten på et enmandsstyre. Erdogan har selv valgt at fremrykke valget, der ellers var planlagt til november 2019.
- Efter valget træder en ny Grundlov i kraft, der giver præsidenten meget mere magt. For eksempel kan han selv danne sin regering uden at spørge Parlamentet om lov, og han får større indflydelse på at udpege de øverste dommere i landet, forklarer Michael S. Lund.
Erdogan er stærkt kritiseret for at være autoritær og have fængslet journalister og politiske modstandere. Alligevel er Erdogan favorit til at genvinde magten, men presses blandt andet af den socialdemokratiske oppositionskandidat Muharrem Ince fra det sekulære parti CHP, der fået kraftig medvind under valgkampen.
- Mange ser det her som en slags sidste chance for at stoppe Erdogans magtovertagelse, og at han bliver en slags enevældig leder. Omvendt ser Erdogans vælgere det her valg som en chance for at få en stærkere præsident, siger Michael S. Lund.
Mindst en million mennesker var mødt op til et vælgermøde i Istanbul lørdag, hvor Muharrem Ince lovede at bekæmpe regeringens autoritære tilbøjeligheder.
- Hvis Erdogan vinder, så vil jeres telefoner stadig blive aflyttet. Frygten vil fortsætte med at dominere. Hvis jeg vinder, så vil domstolene blive uafhængige, sagde Ince fra talerstolen.
Næsten 60 millioner tyrkere er stemmeberettigede, og de første resultater ventes i løbet af aftenen. Det endelige resultat ventes i nat eller i morgen tidlig.