Alle amerikanske børn skal kunne gå i skole uden at frygte, at de pludselig kan miste livet i et masseskyderi.
Det er meldingen fra Dick’s Sporting Goods, et af USA’s største detailhandelsselskaber inden for sportsudstyr, der fra i dag har valgt at stoppe al salg af halvautomatiske våben og hæve aldersgrænsen for køb af skydevåben fra 18 til 21 år.
Det sker som direkte konsekvens af skoleskyderiet på et gymnasium i Florida tidligere på måneden, der kostede 17 personer livet.
- Hos Dick’s Sporting Goods er vi dybt berørte af den tragiske begivenhed, der fandt sted i Parkland. Vores tanker og bønner er hos alle ofrene og deres kære. Men tanker og bønner er ikke nok, udtaler kædens administrerende direktør, Edward W. Stack, i en pressemeddelelse.
Her roser han samtidig de elever fra Marjory Stoneman Douglas High School i Parkland, som efter skyderiet har krævet en skrappere våbenlovgivning i USA for at undgå lignende skyderier i fremtiden.
- Vi har hørt jer. Nationen har hørt jer, siger direktøren i pressemeddelelsen.
Gerningsmand købte våben hos Dick's
Dick's Sporting Goods blev stiftet i 1948, og virksomheden er i dag en af de største detailhandlere inden for sportsudstyr i verden.
Efter skoleskyderiet på Sandy Hook i 2012, der kostede 26 personer livet, valgte kæden at fjerne de halvautomatiske våben fra sine hovedbutikker, der ligger rundt om i landet.
Men nu skal de også fjernes fra koncernens 35 Field & Stream-butikker, der har specialiseret sig i blandt andet jagt.
Ifølge Edward W. Stack købte gerningsmanden bag skyderiet i Parkland sidste år en shotgun i en af Dick’s Sporting Goods’ butikker.
- Det var ikke den type våben, der blev brugt under skyderiet. Men det kunne det have været, skriver Edward W. Stack.
Derudover vil kæden nu også forbyde salg af store våbenmagasiner.
Trump diskuterer tiltag
Skyderiet i Florida var det fjerde i eller omkring amerikanske skoler i 2018, og det har det har efterfølgende sat gang i en ny og heftig våbendebat i USA, hvor retten til at bære våben er sikret i landets forfatning.
Den amerikanske præsident, Donald Trump, mødes i dag med medlemmerne af sit republikanske parti i Kongressen for at diskutere, hvad der kan gøres for at forhindre skoleskyderier i fremtiden.
Men præsidenten ønsker dog ikke at ændre grundlæggende på landets liberale våbenlovgivning.
I stedet har han blandt andet foreslået at bevæbne lærere, så de fremover kan beskytte elever, hvis der bliver skudt, samt forbyde de såkaldte ”bump stocks”, der kan få halvautomatiske rifler til at affyre langt flere skud i minuttet.
USA’s magtfulde våbenlobby National Riffle Association (NRA) har trods hård kritik afvist alle forslag til stramninger af våbenlovgivningen. Her har argumentet været, at enhver stramning er et angreb på amerikanernes forfatningsmæssige ret til at bære våben.
Folk har ret til at bære våben
Men ifølge direktøren for Dick’s Sporting Goods ønsker han ikke at indskrænke denne ret.
- Vi støtter og respekterer the Second Amendment (den del af grundloven, der beskytter amerikanernes ret til at bære våben, red.), og vi både anerkender og værdsætter, at langt de fleste våbenejere i dette land er ansvarlig og lovlydige borgere, siger han og fortsætter:
- Men vi bliver nødt til at løse det problem, der ligger foran os. Våbenvold er en epidemi, der tager livet af alt for mange mennesker. Herunder det klareste håb for USA’s fremtid, vores børn.
Han opfordrer derfor også de amerikanske politikere til at følge trop og gøre ligesom Dick’s Sporting Goods ved at stramme våbenlovgivningen - heriblandt forbyde halvautomatiske våben og hæve aldersgrænsen til 21 år.
- Vi håber, at andre vil følge i vores spor for at vise vores børn, at deres bønner bliver taget seriøst, siger Edward W. Stack.