I al hemmelighed er den fyrede catalanske regeringschef Carles Puigdemont rejst til Bruxelles. Det bekræfter regeringskilder i Belgien til belgiske medier.
Her har han ansat advokaten Paul Bekaert, specialist i menneskerettigheder. Det bekræfter advokaten til det belgiske nyhedsbureau, Belga.
- Jeg kan bekræfte, at Carles Puigdemont har udpeget mig som sin retslige repræsentant, fordi han opholder sig i Belgien, siger Bekaert desuden til nyhedsbureauet Reuters.
Hvad Puigdemont præcis vil i Belgien er uvist. Ifølge spanske medier vil han og fem medrejsende catalanske politikere søge asyl i Belgien. Det vil advokaten Bekaert hverken be- eller afkræfte.
Den catalanske leders besøg i Belgien kommer, efter den belgiske minister for asyl og migration i weekenden sagde, at den catalanske minister kunne søge politisk asyl i landet.
Kræver selvstændigt Flandern
Puigdemont skulle være inviteret af medlemmer af den belgiske regering, nemlig af ministre fra det flamske separatistparti, Nieuw-Vlaamse Alliantie (N-V A), eller Ny-flamsk alliance.
Det afviser partiet:
- Vi har hverken indbudt nogen eller arrangeret noget, siger talsmand for N-V A, Joachim Pohlmann.
Partiet arbejder for at løsrive regionen Flandern fra resten af Belgien. Dets medlemmer har ifølge iagttagere derfor sympati for den catalanske leder, der vi løsrive sin region fra resten af Spanien.
Anklager på vej
Den belgiske premierminister har forbudt sine ministre at tage kontakt til den catalanske leder.
Puigdemonts besøg kommer samme dag, som den spanske anklagemyndighed arbejder på at rejse anklager mod den afsatte catalanske regering for oprør, undergravende virksomhed og underslæb.
Det siger anklagemyndigheden i Madrid ifølge nyhedsbureauet dpa.
Spaniens premierminister, Mariano Rajoy, afsatte Cataloniens regionale regering fredag og bebudede et valg i regionen 21. december.